将牙齿尽量清洁干净，去除嵌在牙缝里的食物残渣，在光线充足的条件下，对着镜子仔细观察牙齿容易发生龋坏的部分。龋齿早期只发生色的变化，多呈现白垩色、棕色或黑褐色斑，有时已形成浅小的龋洞。如果龋齿发生在前牙，通过自我检查一般不难发现;
如果龋齿发生在后牙，自己很难观察到，后牙的检查最好由家里人协助进行。具体操作是家人用筷子或小勺柄位于老年人口腔的颊部，暴露后面的牙齿，这样就能看清大部分牙面有无龋坏。
另外，牙齿形成龋洞后，会出现食物嵌塞，对冷，热，酸，甜等刺激敏感，或有疼痛的自觉症状。老年人牙齿由于重度磨损也可出现类似的症状，为了不延误治疗，最好到医院进行口腔检查。