一般经鼻镜检查便可诊断，但须与鼻中隔结节相鉴别，后者发生于中隔离位近中鼻甲处，系中隔粘膜限局性肥厚形成的突起，以探针触及，质地柔软，中隔结节的形成与脓性鼻涕的慢性刺激有关，另一罕见者为鼻中隔梅毒瘤，其质地中亦较硬，但该处粘膜明显充血。
视偏曲程度和位置，可有下列症状
1、鼻塞
这是鼻中隔偏曲最常见的症状，多呈持续性鼻塞，如一侧偏曲为单侧鼻塞，若中隔呈“S”形偏曲则为双侧鼻塞。
2、鼻衄
偏曲的突起处粘膜薄脆，受吸入的气流刺激，日久可发生刺激性炎症而致鼻出血，此类出血多为少量，偏曲的位置多在中隔的前部。
3、反射性头痛
如偏曲部分正位于中鼻甲或下鼻甲，且与鼻甲接触甚至相抵，常引起同侧头痛，也可成为鼻部神经痛原因之一，鼻内滴用血管收缩剂或鼻粘膜表面麻醉后，头痛可减轻或消失。
4、临近结构受累症状
若中隔偏曲部分位于中鼻道，中鼻甲相对应处，压迫并造成中鼻甲外移或使中鼻甲骨气化过度，粘膜肥厚，皆可妨碍开口于中鼻道的鼻窦引流，日久可诱发鼻窦炎并产生各种症状。
通过对40例鼻中隔偏曲引起鼻塞的患者进行鼓室压力测定，发现鼻塞侧中耳压力显著下降，中隔偏曲矫正后则中耳压力上升，在临床上患者常表现为单侧耳闷或听力下降。
5、血管运动性鼻炎症状加重
若将偏曲部分矫正，则鼻炎症状明显减轻，有人将此鼻炎称“结构性鼻炎”。