古人认为，人体元气有化生、推动与固摄血液，温养全身组织，抵抗病邪，增强脏腑功能之作用。营养失衡、劳逸失当、情志失调、病邪夹击等诸多因素，可导致元气的虚、陷、滞、逆等症候，进而使机体发生病理性变化。
调气养生法主张通过慎起居、顺四时、戒过劳、防过逸、调饮食、和五味、调七情、省言语、习吐纳、行导引等一系列措施来调养元气、祛病延年。
进补养生
传统医学十分推崇用滋补药物调理阴阳、补益脏腑、滋养精血。合理进补可以强身、防病、祛病。但进补既要辩证，又要适量，还应考虑顺应四时。服用补药时，如系入肺药，在秋季较合适;如系温补药，则在冬季比较适宜。
固精养生
古人认为，精血是人体营养物质中的精华部分，是生命的物质基础，五脏六腑得精血的供养，才能保持其正常功能。如性欲无节，精血亏损过多，就会造成身体虚弱、病变百出、减损寿命。而保养阴精则可延缓衰老。
5000年前，《黄帝内经》中有“圣人不治已病治未病”的记载，宋代名医陈直《养老奉亲书》中也说：“善服药者，不如善保养。”中医提倡的养生保健理念由来已久，正所谓治病不如防病，用正确的方法养生可以达到强健身体、增长寿命的目的，比任何医药都可靠。
古人养生“九”口诀
“一德”养生法
明代养生家吕坤说：“仁者可寿，德可延年，养德尤养生之第一要义。”明确提出要把道德修养、品德仁爱作为养生之高准则。
“二字”养生法
宋代文学家苏东坡认为，养生在于“安”、“和”二字。“安”即静心，“和”即顺心。“安则物之感我者轻，和则我之应物者顺。”就是说，一个人对世界万物要有“安”“和”心态，以达到物我两相宜之养生境界。
“三戒”养生法
孔子曰：“君子有三戒：少之时，血气未定，戒之在色;及其壮也，血气方刚，戒之在斗;及其老也，血气既衰，戒之在得。”意指养生非一朝一夕，乃贯穿于人的一生，要行为检点，了解得失。
“四法”养生法
明代医学家万密斋提出养生之法有四：“一曰寡欲，二曰慎动，三曰法时，四曰却疾。”即从保健的角度说，养生要遵从自然规律，并克服不良心态。
“五知”养生法
宋代名人周守忠说：“知喜怒之损性，故豁情以宽心;知思虑之销神，故损情而内守;知语烦之侵气，故闭口而忘言;知哀乐之损寿，故抑之而不有;知情欲之窃命，故忍之而不为。”“五知”养生，勿要使“七情六欲”宣泄。
“六节”养生法
明代医学家汪绮石说：“节嗜欲以养精，节烦恼以养神，节愤怒以养肝，节辛勤以养力，节思虑以养心，节悲哀以养肺。”养生重在养身，养身即养好人的“精、气、神”。
“七食”养生法
清代养生家石成金指出：“食宜早些，不可迟晚;食宜缓些，不可粗速;食宜八九分，不可过饱;食宜淡些，不可厚味;食宜温暖，不可寒凉;食宜软烂，不可坚硬;食毕再饮茶两三口，漱口齿，令极净。”饮食得当，肌体调理，是养生的重要保障。
“八乐”养生法
