川贝的分类
川贝的种类有很多种，我们可以根据原植物的不同将它分为“松贝”、“青贝”和“炉贝”这三大类。
1、松贝
因其过去集散于四川松潘县附近，所以称为松贝，又称“珍珠贝”、“米贝”。本品外形呈类圆锥形或近球形，表面类白色，质地坚硬且脆，断面白色，富粉性。气微，味微苦。
2、青贝
因其过去集散于四川青川县附近故称青贝，呈扁球形，外层两枚鳞瓣大小形态相近，相对抱合，在顶端形成裂口。鳞瓣内有心芽和小鳞叶2～3枚及细圆柱形的残茎，底部钝圆。气微，味微苦。
3、炉贝
因其集散于打剑炉故名之，外形呈长圆锥形，在川贝中个体大。外表类白色或浅黄棕色，有的具棕色斑点，俗称“虎皮斑”。外层两枚鳞瓣，大小相近，在顶端形成略尖的裂口，内有小鳞叶及心芽。质地不如上两种川贝坚实，断面较粗糙。气微，味微苦。
川贝的主要成分
川贝的品种比较复杂，初从商品川贝中分离出贝母素丙、岷贝素甲、无色针晶、岷贝素乙、无色菱晶、白炉贝素、贝母素丁等，多为27个碳原子的甾醇类生物碱。川贝的主要作用是润肺止咳化痰平喘，清热化痰。
