菊苣的生理特性
1、毛菊苣
茎呈圆柱形，稍弯曲;表面灰绿色或带紫色，具纵棱，被柔毛或刚毛，断面黄白色，中空。
叶多破碎，灰绿色，两面被柔毛;茎中部的完整叶片呈长圆形，基部无柄，半抱茎;向上叶渐小，圆耳状抱茎，边缘有刺状齿。头状花序5～13个成短总状排列。
总苞钟状，直径5～6mm;苞片2层，外层稍短或近等长，被毛;舌状花蓝色。瘦果倒卵形，表面有棱及波状纹理，顶端截形，被鳞片状冠毛，长0.8～lmm，棕色或棕褐色，密布黑棕色斑。气微，味咸、微苦。
2、毛菊苣根
主根呈圆锥形，有侧根和多数须根，长10～500px，直径0.5～37.5px。表面棕黄色，具细腻不规则纵皱纹。质硬，不易折断，断面外侧黄白色，中部类白色，有时空心。气微，味苦。
3、菊苣
茎表面近光滑。茎生叶少，长圆状披针形。头状花序少数，簇生;苞片外短内长，无毛或先端被稀毛。瘦果鳞片状，冠毛短，长0.2～0.3mm。
4、菊苣根
顶端有时有2～3叉。表面灰棕色至褐色，粗糙，具深纵纹，外皮常脱落，脱落后显棕色至棕褐色，有少数侧根和须根。嚼之有韧性。
菊苣的植物文化
菊苣是其中一种早有文学作品纪录的植物。2000前多年，古罗马诗人贺拉斯在一篇记述自己饮食的文中写下“橄榄、菊苣及冬葵是我的粮食。”"("Me pascunt olivae, me cichorea, me malvae")。苏格兰学者蒙博杜则于1779年认容为"chicoree"，而法国烹饪中用栽培方法作为叶菜食用亦由来以久。在法国大革命拿破仑时期，菊苣根经过处理后开始作为搀杂物加进咖啡中，这也是今天菊苣根在英、美等地作为廉价咖啡代用品的起源。菊苣叶也作为罗马食谱中一种有代表性的食品：以大蒜及红椒炒香，伴以肉类及马铃薯，突出菊苣叶的微苦口味及辛香。
中药名分别为菊苣、菊苣根，具有清热解毒，利尿消肿，健胃等功效。
此外，菊苣还可以成为粗饲料或牧草。菊苣叶片柔嫩多汁，营养丰富，叶丛期粗蛋白含量22.87%，初花期粗蛋白含量14.73%，平均17%，粗蛋白质产量达250kg/亩。初花期含粗脂肪2.l%，粗纤维30.6%。
