白术的功效与作用
白术具有健脾益气，燥湿利水，止汗，安胎的功效。用于脾虚食少，腹胀泄泻，痰饮眩悸，水肿，自汗，胎动不安。《医学启源》记载：“除湿益燥，和中益气，温中，去脾胃中湿，除胃热，强脾胃，进饮食，止渴，安胎。”
《名医别录》认为白术能“利腰脐间血”，“利腰脐间血”可理解为健脾祛湿，湿去则血自行。
《灵枢·决气》曰：“中焦受气取汁，变化而赤是为血。”白术为中焦的要药，能够健脾除湿，湿气去，则脾气自升，清阳上达于肺，而致上焦出气如雾，熏肤，充身，泽毛，氤氲于全身。气行则津液自布，若不行则滞留某处，水液阻滞则血道不通，正如《金匮要略》中言：“经为血，血不利则为水”。
《金匮要略》中有一方为甘草干姜茯苓白术汤，治疗寒湿引起的水肿，其临床表现为“身体重，腰中冷，如生水中，形如水状……腹重如带五千钱”。用甘草、干姜以温中，茯苓、白术健脾化湿，以达燠土以制水之功效，临床用于治疗寒湿带下、妊娠水肿、腰椎间不利皆可达到理想效果。因此白术又是妇科常用药。
《傅青主女科》中也常常用白术治疗带下、浮肿之类，方用补中益气加减，取健脾升阳除湿之效。因此，在治疗腰痛时不可一想便是肾虚，对于腰部不利，或水肿，或冷，或下肢不适，结合辨证属中焦的，不妨用用白术。
现代药理研究发现，白术有抗溃疡、保肝、增强机体免疫功能、抗应激、增强造血功能、利尿、抑制子宫收缩、抗氧化、延缓衰老、降血糖、抗凝血、抗肿瘤等多种药理作用。其与白术健脾益气作用相关的药理作用为调整胃肠运动功能、抗溃疡、保肝、增强机体免疫功能、抗应激、增强造血功能等作用;其燥湿利水功效与利尿作用有关;而安胎功效与抑制子宫收缩作用有关。
对消化系统的影响
调整胃肠运动功能白术水煎液对家兔离体肠管活动的影响与肠管所处机能状态有关。在正常情况下有兴奋作用，当肠管受乙酰胆碱作用而处于兴奋状态时，白术呈抑制作用;当肠管受肾上腺素作用而处于抑制状态时，白术又呈兴奋作用，皆能使肠管活动恢复至接近正常的水平。用色素葡聚糖蓝2000为胃肠内标记物，证实白术水煎液有明显促进小鼠胃排空及小肠推进功能的作用。白术水煎液灌胃给药对小鼠小肠推进炭末胶液运动有明显加强作用。阿托品能明显抑制自术兴奋肠管的作用，推测其兴奋肠运动的作用主要是通过兴奋M-胆碱受体而产生的。白术水煎液对胃肠运动有兴奋作用，而白术挥发油则有抑制作用。白术挥发油抑制肠管的自发运动及拮抗氯化钡的作用较强，而挥发油中的杜松脑拮抗乙酰胆碱的作用较强。
抗溃疡白术的丙酮提取物灌胃给药，对盐酸-乙醇所致大鼠胃黏膜损伤有明显的抑制作用。经十二指肠给药对幽门结扎大鼠胃液分泌量有抑制作用，降低胃液酸度，减少胃酸及胃蛋白酶的排出量。
保肝小鼠灌胃白术水煎液可防治四氯化碳所致的肝损伤，减轻肝糖原减少以及肝细胞变性坏死，促进肝细胞增长，使升高的ALT下降。
