在我国许多地区都有食用金蝉及其若虫的习俗，河南、湖北、上海、北京、山东、广东等地尤为盛行。知了还有保健功效，它性寒，味甘咸，吃了能补肾、清热解毒，还可用于治遗尿、肠炎、声音嘶哑等病症，并且壳是一种中药材。
山东一带普遍出产两种蝉，一种体形稍大，称“知了”或“‘虫皆’了”，一种体形较小，称“熟了”，大者可食用，皮可入药。
蝉其皮曰蝉蜕，富含甲壳素、异黄质蝶呤、赤蝶呤、腺苷三磷酸酶，常用于治疗外感风热，咳嗽音哑。咽喉肿痛。风疹瘙痒、目赤目翳、破伤风、小儿惊痫、夜哭不止等症。
据《中国药材学》记载，还有益精壮阳、止咳生津、保肺益肾、抗菌降压、治秃抑病待等作用。
蚱蝉老熟若虫变化为成虫时，羽化蜕除的外壳称蝉蜕，又称“蝉蜕”或“蝉皮”，其主要成分含甲壳素及蛋白质，味甘、咸、寒，入肺、肝经，是重要的辛凉解表中药。
知了性寒、味香，具有散风宣肺、解热定惊等功能。知了营养丰富，味道好，成为时髦的美味佳肴，可以在幼虫变成蝉之前煎炸食用，也可先用食用盐腌制后煎炸食用。
蝉体含营养物质丰富，干基蛋白含量在70%以上，脂肪约7%，维生素及各种有益微量元素均高于一般肉类食品，可称其为当今食品中蛋白王。
蚱蝉又叫知了，其蝉蜕及雄蝉都可以入药。刚出土的老龄幼虫营养丰富，虫体蛋白质含量58-58%、脂 肪含量10-32%。
这几年已把蝉摆上餐桌，作为保健食品，市场需求量越来越大，价格愈来愈高。每只鲜蝉0.3-0.5元。仅靠野生资源已不能满足需要，所以今已开始人工饲养，有关人士认为，蝉将成为人类重要的绿色食品之一。
知了的营养成分分析
知了体含营养物质丰富，干基蛋白含量在70%以上，脂肪约7%，维生素及各种有益微量元素均高于一般肉类食品，可称其为当今食品中蛋白王。
据中国食品营养学院理化分析与研究发现：每100g知了若虫富含蛋白质72g、脂肪15g、灰分1.8g;此外，还含有人体必需的钙、磷、铁和多种维生素及微量元素。经科学分析，蚱知了体内含有丰富的氨基酸、蛋白质及微量元素，人体必需氨基酸占氨基酸总量的46.63%。
