近代紫砂壶的发展
自清末到20世纪上半叶,紫砂壶上开始印有陶器店号的标记,紫砂壶的生产更为商业化,而壶上的刻铭也更专业化了。当时流行复古的风尚,秦汉瓦当、汉泉及西周彝器铭文的拓本,经常用于紫砂壶上的饰纹中。20世纪初,紫砂壶、器多次参展、参赛,并获多个国际博览会金奖,从而刺激了刻行业的工艺发展。这时期的制壶名家以程寿珍、冯桂林为代表。
从清代乾、嘉年间开始,金石考古学盛行,官僚、士大夫阶层爱好古代钟鼎彝器等文物,他们也把这种爱好引入了紫砂壶艺之中。这种好古风气到清末则更为流行。清末金石家,同治进士,官至湖南巡抚,甲午战争曾督湘军出关御敌。因兵败而革职。回到吴县家中,他专心将搜集的钟鼎、玺印、陶器、古钱币等文字撰写成《说文古籀补》,其恒轩所见藏《古金录》《古玉图考》等著作,都成为紫砂艺人作为镌刻壶铭的主要参考资料。
与黄玉麟同期的另一位清末紫砂艺人俞国良(1866~1937年),俞国良特为其制一紫砂大壶,并锓铭文:“渊其中,骏其色,是茶仙,有琴德。”并署小款“甲午东溪生书并刻”;另一面刻仙人像。俞国良的作品多钤“国良”和“锡山俞氏”印,根据后一印,可得知俞氏是锡山人。1937年,他又有一件紫砂壶参加江苏省产品展览会并获得特别奖。这是一件六瓣花形茶壶,表面高度抛光。为了纪念这次的成功,他造了许多同类式样的茶壶,其中一件现藏宜兴紫砂工艺厂陈列室。这个壶的底部钤二印,上面一个印得自豪地说明这壶赢得奖项,印文是“江苏全省物品展览会特等奖状。俞国良”;下面一个印是“民国念五年,时年六十三。”
俞氏也曾为吴德盛陶器公司生产同类紫砂壶。据说在美国三藩市的一个私人保藏中有一个抛光六瓣壶,虽然盖内钤“国良”印,但底上却无宜兴紫砂工艺厂陈列室藏壶的两印,而只有吴德盛陶器公司的“金鼎商标”标志。俞氏的传器还有一件朱红泥大线圆壶,造型身扁而有神韵,饰圆中带方的腰线与嘴,口盖吻合,呈半球形,圆浑、秀丽,不失大家风度,成为后人的楷模。
俞国良一生奔走四方,留下了良多名作,底款还有“锡山俞制”等。他65岁时即主动作后事安排,将造壶艺术传于后人,并特意嘱以印款“锡山俞传”,让继子邵宝琴保存和发扬制壶技艺。他还带有一个徒弟李宝珍,所制茗壶亦有俞氏风格。