紫砂虎缘是什么意思
宜兴自古就与虎结下了不解之缘。晋周处“除三害”中就有“南山打虎”一说。清末有人在山道间扮虎吓人，掠人财物。后歹人被捉，案情大白于天下， 此事载入《清朝奇案大观》。上世纪六十年代初，丁山有人发现龙窑中竟躲藏着一只虎，吃惊不小，后经捉拿“归案”，得知是常州动物园来丁巡展时逃出来的，竟 然将龙窑当作自己的安乐窝。1965年4月，茗岭龙池基干民兵姚洪根，打死了一只老虎，消息传开轰动一时，他成了打虎英雄，当时省报都报道了。
宜兴与虎结缘，更有陶瓷艺术中“五朵金花”之一的美陶。上世纪八十年代，宜兴生产的工艺美术陶，在诸多动物雕塑中，虎始终占着“霸主”地位。聪明智慧的宜兴人别出心裁，研制开发了“虎皮釉”，施在美陶虎上，虎皮斑斓，虎纹清晰，栩栩如生，令人叫绝。
美陶虎品种繁多，大小不一，形神各异，风格多样，蔚为大观，更有名人参与创作，遂使宜兴美陶虎名闻天下。
美陶虎的品种有：上山虎、下山虎、昂首虎、行走虎、蹲虎、伏虎等。上山虎，立在山坡上侧身回首，虎视眈眈;下山虎，勇猛敏捷，直扑山下;昂首 虎，抬头张嘴，仰天长啸;行走虎，徐步缓行，似在觅食、溜达;蹲虎，坐在地上悠然自得;伏虎，舒展四肢，匍匐在地。美陶虎形体大的如冬瓜，小的微型虎竟如 豆粒。
美陶虎的创作者既有本地工艺师，如高级工艺师汤鸣皐创作的“方走虎”，形神兼备，屡获大奖。也有外来艺术家、教授的加盟。如著名艺术家韩美林设计创作的美 陶虎，身躯硕大，右足踏球，低首张嘴，尾巴弯曲，似在马戏团作表演，人们管叫它“美林虎”，名传至今。景德镇陶瓷学院教授周国桢创作的虎卧伏在地，双足前 伸，似在憩息，取名别致，曰“拦路虎”，令人寻味。浙江美院教授傅维安创作的美陶虎，蹲坐在地上，提起左前足，低头用舌慢慢舔着爪子，神态自然安详。中央 美院教授冯河的长走虎，体态大而长，低首呲牙、徐徐步行，威风凛凛。名人名作之多，不一而足，美陶虎的造型也千姿百态，各尽其妙，创作手法写实、变形各具 特色。
美陶虎主要是用来欣赏、陈设的陶瓷艺术品，但也有人将虎装饰在日用陶上，如：虎烟缸、虎灯架、虎笔插、虎耳瓶。那时还有人将美陶虎作陪嫁，大约因为虎是“百兽之王”，是能驱邪镇恶的吉祥物吧。
宜兴美陶，是陶都“五朵金花”之一。多少年来包括美陶虎在内的美陶制品一批又一批，源源不断销往各地，甚至走出国门销到美国、日本、澳大利亚等国，深受人 们的喜爱。如今生产美陶的宜兴美陶工艺厂虽已不复存在，但仍有少量私企、个人作坊在艰难生产。时值虎年，祝愿宜兴美陶再放异彩、重振“虎”威!
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