中国是茶树的故土，很早就开端了茶的栽培和运用。西汉王褒《僮约》，东汉末年华佗《食论》，唐代封演《封氏闻见记》，陆羽《茶经》，白居易《琵琶行》，宋代孟元老《东京梦华录》等，为咱们留下了关于卖茶、喝茶的许多史料和论说。咱们晓得到茶有止渴、提神之功;商人或肩挑担子、或搭船到几百里以外去买茶叶;市道上有人设铺卖茶，提瓶卖茶，顾客可投钱取饮;喝茶的办法有"烹茶"、"煎茶"、"点茶";喝茶的遍及程度是"比屋饮"、"穷日尽夜"、"俗遍全国"。与喝茶有关的器皿，有茶盏、汤盏、茶筅、茶碾、茶瓶、茶瓶、汲水瓶和花瓶等等。
至于茗壶，民间传说苏轼描绘过"东坡壶"，是一咱大型提梁壶。到了明代，在汉族区域，散茶、芽茶替代了膏茶、饼茶，办法改为泡茶，茗壶成为首要茶具。茗壶在明初依然较大，今后逐渐变小。福建、广东一带饮用乌龙茶之"功夫茶"，茗壶更是小得出奇。《阳羡名陶录》卷下引周澍《台阳百咏注》，说台湾人品茶"郡人茗皆自煮，必先以鼻嗅其香，最重供春小壶"。
喝茶之风在上层社会的盛行，影响共同宏大。从《三国志》卷六十五、魏张揖《广雅》，唐杨华《膳夫经手录》、冯贽《云仙杂记》、宋《和平御览》卷八六七，可见吴主孙皓、宋徽宗赵佶、宋代文人苏轼、陆游等，都好喝茶。早在唐代，考究喝茶现已构成理论，今后持续不断，当然牵涉到茶具。宋人喜"斗茶"，对茶具的制法和色泽有共同的需求。明人以为"茶壶以小为贵，每一客，壶一把，任其自斟自饮，方为得趣。何也?壶小则香不松散，味不耽误"。至于体验到"品茶一人得神，二人得趣，三人得味，七、八人是名'施茶'"，以及"茶之为饮，最宜精行修德之人"如此，这就是"茶道"的真理了。品茶理论的展开，必定影响和推进茶具的出产。而茶具之中，紫砂占有了无足轻重的位置。
在清朝宫殿中，紫砂茶具成为皇家贡品。台北故宫博物院保藏有"康熙年"年款的画搪瓷四时花卉紫砂壶，外型有方有圆。清宫内务府造办处的档案，记载雍正四年(1726年)十月二十日"持出宜兴壶巨细六把"。乾隆二十三年(1758年)十月五日的档案，记载姑苏编织送到"宜兴壶四件"。北京故宫博物保藏有带"乾隆年制"底款的紫砂壶和乾隆帝处出时带着的状在藤编提盒里的成组喝茶用具，包含本集所收镌刻乾隆帝御制诗的紫砂壶和茶叶罐等。
紫砂茶具之作，还与国外市场的需求有关。
明末，葡萄牙东印度公司很多贩运中国茶叶到西欧的一起，紫砂器传到了荷兰，引起了欧洲人的爱好，时称"赤色瓷器"、"朱泥器"或"朱砂?quot;。大约在1680年，荷兰匠师米尔德(Ary de Milde)曾加以拷贝。1690年，英国匠师埃勒尔(Elers)弟兄用赤色粘土拷贝紫砂器，习惯了英国上层社会盛行喝茶的习尚，满意了他们对茶具的需求。美国纽约莫塔赫德(Mottahedeh)藏有郑宁侯制透雕树枝、梅花方壶和双流壶。后者为一件提梁壶，壶内分隔为两小室，可分装两种茶;两个壶嘴镶银，边上别离刻上英文"Green"(绿茶)"Bohea"(武夷)。在日本，江户年代晚期传入紫砂茶具，镌有"惠孟臣"和"陈鸣远"名款的茗壶共同为人所宝爱。十九世纪中叶，在医生平野忠司倡议下，陶工们在常滑试烧紫砂器。
明治年间，常滑陶工鲤江高须，延聘姑苏籍紫砂演员金士恒去日本教授技艺。中国紫砂茶具有专供外销的产物，存?quot;贡局"砂壶，是专为泰国烧制的，有"天启贡局"、"顺治贡局"等铭款。这种出口茗壶，直到十九世纪还在持续烧制。清光绪年间，紫砂器很多销往日本、墨西哥和南美各国。
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