胸隔的一张一缩，一升一降，使隔肌有力，腹腔和肝脏也受到有规律的时紧时松的腹压运动，有利于输送血液和促进肝脏机能的活动。
相对的使胸腔和肺部也获得舒张的锻炼，加强了肺活量。这样一开一合，一呼一吸，可使胸背部的肌肉、骨节和韧带得到锻炼。
“劲贯脊中”， “力由脊发”，“牵动往来气贴背”，即指含胸拔背而言。
另外，我们不能从形式上来理解“含胸拔背”，否则会养成偻背的病态姿势，与立身中正的原则不符。
随着动作的一开一合，虚实变换，脊椎在中正的状态下，得到微微的屈伸运动。
身法的中正安舒、轻灵圆活与沉着稳重三者相结合，是太极拳身法的特点。
陈、武两氏拳家在讲究身法时，主张全身整体劲的蓄发相变是需要“一身备五弓”的，今试为阐发其具体操作方法于后，供爱好太极拳技术者揣摩。
“一身备五弓”指的是身躯犹如一张弓，两手为两张弓，两足为两张弓。五弓合一，即为全身的整体劲，触之则旋转灵活，能蓄能发，滔滔不绝。
身弓以腰为弓把，脐后腰脊命门穴始终以意贯注，中定而不摇摆，动作时以命门穴为原动力，两腰肾旋转抽换，带动胸背部肌肉弧形松沉，变换虚实。
开呼放劲时，劲往前去，而命门穴往后撑。合吸蓄势时，命门穴先往后拉。哑门(颈椎第一节)和尾闾骨为弓梢，上下对称，调节动度，加强其蓄发之势。
身弓备，则腰部柔韧、中定而下沉，上于“哑门”虚竖，大大椎鼓起(即拔背的作用);下于尾闾骨前送，起到舵手作用而内劲有上翻之意。
手弓以肘为弓把，以注意于肘节，使沉着松静而有定向。手腕和项下锁骨为弓梢，弓梢必须固定，前后对称;手在松柔灵活中用坐腕来固定(掌根微微着力而下沉，腕节柔而不软，称作“坐腕”)。
锁骨用意来固定，不使摇摆;锁骨管着两手的动向，锁骨的固定是两手固定的前提。手弓备则听拿化发，处处能整而不乱。
足弓以膝为弓把，胯骨与足跟为弓梢。足弓备，则膝关节有力而微前挺(膝关节不可超过足尖)，胯骨松沉而后撑，臀部与足跟齐，臀部之劲要贯到足跟，两足根(足趾、足掌、足跟)下沉而又劲往上翻，腰腿之劲自然相顺相随。
“有上必有下，有前必有后，有左必有右”，相反相成，对拉匀称。使能做到劲起脚跟，主宰于腰，通于脊背，形于手指。
五弓合为一弓，以身弓为主，手弓、足弓为辅，是以腰为轴，上于两膊相系，下于两腿相随;上下相随，中间自然相随。
每站一势，须检查是否五弓俱备，是否形成既能“八面支撑”，又能“八面转换”的蓄势。“八面支撑”是稳固厚重，“八面转换”是旋动灵活。
杨氏太极拳24式全身的总虚实总在于腰肾的转换，腰肾转换的枢纽在于腰脊命门穴。
腰脊一转而周身全动，缠绕运转，无不顺遂。内外合一而主从不乱，从而贯串协调。腰脊命门穴是“身弓”中关键的关键。
