“太极者，无极而生，动静之机，阴阳之母也。动之则分，静之则合。”拳论指出了杨式太极拳的特点和练功方法——动中求静，静中求动，动静开合，分阴分阳，阖然一气，也就是老子所说的“道生一，一生二，二生三，三生万物”，天地阴阳尽在其中矣。
武禹襄在古典拳论中也提出练杨式太极拳要“神舒体静，刻刻在心”、“视静犹动，视动犹静”、“静中触动动犹静，以静制动”。这些经典拳论都指出了动静在内家拳中的重要性。
杨式太极拳练到真正的静，就能体会到“至虚中生神，至静中生气”，是“心安则虚，道自来”、“体静心闲，方能观见真理”。这是要达到高深的境界才能体会到的。
练杨式太极拳要求一层功夫一层体会。动静即是杨式太极拳的精髓，那么必须追其究竟，如何达到动静的高境界?究竟有怎样的不同层次和体会?
的确，要做到入静并不容易，静有很多阶段，每阶段又有不同的体会，特别是到了高级阶段，是很难用语言说明白的。
为了使练杨式太极拳者尽快掌握入静的方法，能使练拳者练到了哪个阶段和层次，就有哪个阶段和层次的参考，现将求静总结并划分为以下三个阶段，八个层次。 第一个阶段有三个层次的体会：安静、平静、宁静。
练杨式太极拳讲求静，“以静制动”，主要是克制自己的心动，要收心猿，拴意马，摒除头脑中的一切杂念。心要安静下来，就是要排除外界的一切干扰，所谓“收心离境”。
因为初学练杨式太极拳时，我们有一颗常人之心，虽然练拳盘架，但是杂念未除，一个念头一个念头地在脑海里翻腾，所以要首先求安静。
第一阶段：求安静
能安静下来了，慢慢地我们的心也静下来了，动的感觉逐渐减少，静的体会逐渐增加，心里开始平静，内气逐渐和畅平顺，心平气和的状态就产生了，全身也开始放松了，感觉舒服，什么也就不去想了。
再深入一点就是宁静，因为心平气和了，心开始静下来了，很多杂念排除了，这时你对周围事物的感应就灵敏了，可以体会到“一志凝神，洗心涤虑”的境界。
第二阶段，有三个层次的体会：虚静、定静、真静
在虚静这个阶段你好像感觉不到自己的胳膊的存在，开始恍惚的状态，念头一转这种现象就不见了，就像愣神似的，好像站在那地方发呆似的，这就是虚静的状态。
定静是脑子里产生很多图像，实际是一种错觉，比如出现一个图像，一个动作的念头，你都会把握住，定在那里不动，意念不转移，也不消失，这就是定静的状态。
实际是前念已去，后念未生。真静是体内气血流动，产生内劲运行，会出现很多现象，在这个时候还没有产生大动。
这个静还没有“致虚极”，这时候你松的条件越好，你的感觉也越舒服，身体也越来越柔软，这样才能体会到你自己是不动的。内动产生了，感觉身体里面有东西动，而外面没有东西动，身体里的动就会越来越明显。
在这个阶段按层次上说内气还不够畅通，血脉还没有全部打通，会出现局部疼痛，有一种火烧伤痛之感，身上会痛，背上胳膊疼痛，里面有一种细小的东西会疼。
实际这是一种正常现象，它不会持续很久，当血脉畅通了就会好的。这时内劲开始换动，因静而得以和顺，开始生机勃勃，健身养气的状态慢慢起了作用。
也就是《黄帝内经》中讲的“恬淡虚无，真气从之，精神内守，病安从来”。
第三个阶段是灵静、清静两个层次的体会，是达到练功者高的境界了
道的无极化场作用于复杂的人体，从而感应出了生命形式的极化场效应，人即道，道即人，天人合一，浑然一体，不分彼此。
这种状态被修炼者称之为“练虚合道的层次”，“人在道中，道在人中，鱼在水中，水在鱼中，人能虚空无为非欲于道人道身归之”。
后天认知开发得越充分，背离先天本能就越远，如果到了这个境界，你就会感觉到万事万物纷繁复杂，我们要归根，归根就是反，求灵静，达到清静正是为此而设。
清静道体本身是不动的，但灵性是动的，这是指道的本体是虚无寂静，万物出而生动，入而寂静，道生万物，是由无而有，复归于道，是有归于无，所谓归根。
我们说杨式太极拳动静如一，真正到了灵静阶段时，“道居而慧生”由虚静而引发出的内气，充盈圆融，让你心气合一，湛然寂定。
“道常无为，而无不为”，气机的启动，内劲的转换，神、意、气的开合鼓荡就此产生，就会体悟到。讲了这么多，其实就是一个东西。
杨式太极拳求静的高阶段是清静，老子所说的“清静，为天下正”，是要达到动静二相皆不着，混混沌沌，连静的意识也完全不去求了，就是真见到“自性”了，也就是六祖慧能所说的“何期自性本自清静，何期自性本不生灭，何期自性本自具足，何期自性本无动摇，何期自性能生万法”。
