太极拳虽然广为传播，习练的人很多，但是不少人还没有掌握正确的习练方法。我周围的许多拳友对如何学练太极拳也常感困惑。
下面我结合自己学练、教学太极拳中的一些体会，谈一谈初学者初练杨式太极拳应把握的一些方法。
我认为学练拳架少要经过三个阶段：一是学规矩定架子，二是循理法融架子，三是学推手熟架子。
一、学规矩，定架子
学练传统太极拳一定要按规矩行拳。初学者开始习练太极拳时，手、眼、身、步和方向角度必须按照拳法拳理要求，循规蹈矩而不得有随意性。要按明师的口传心授，规矩练拳，用心体悟。
这里举个例子。我们邻家小子8岁，练了三年书法在全国获奖成了小书法家。我写了30多年的字了，自己看着都不好看。小孩子三年按规矩可以成书法家，我写了30多年到现在还是一笔爬爬字。这就说明规矩的重要性。
至于杨式太极拳架的规矩，首先是杨公澄甫《太极拳术十要》，再有就是杨家的经典拳谱《三十二目》。至于具体的身法、步法、手法等还需跟随传统太极拳明师不断学习。
只要虚心求教，他们都会在教拳过程中耐心细致不厌其烦反复强调行拳规矩的。
结合自己学练和辅导学员，在初学杨式太极拳过程中容易出的问题，总结起来主要有以下几点：
一是思想意识、关节肌肉一定要放松。初学者容易出的问题就是僵紧，结果是越打越累，不仅达不到健身锻炼的目的，反而容易伤身。所以学习拳架的同时也是去僵紧求松柔的初步过程。
二是沉肩坠肘，松腰开胯。刚练拳架常出现的通病就是耸肩翻肘，这样身体自然会紧，所以要在行拳过程中时时反省，检视肩肘是否松沉。
而松开腰胯是太极拳中难解决也是根本的核心之一。腰胯是身体的主宰，只有腰胯松了，才能做到全身的松柔。
三是自然裆距。这是杨式太极拳独特的地方。无论是弓步、横步，进步、退步，两脚横向都要有一定的距离。这样才能正肩正胯，才能中正松沉。
四是方向要踏正。太极拳有所谓四正、四隅。在拳架行进过程中上步、退步，脚尖一定要踏正方向。
另外重点注意的是，胸线也要与脚尖在同一方向(除个别动作是双向发力胸线两向兼顾外)。因为只有胸线与脚尖在同一方向才能使自己得机得势，进退自如。
五是分清虚实。杨公澄甫说：“两脚宜分虚实，起落犹似猫行。体重移于左者，则左实，而右脚谓之虚;移于右者，则右实，而左脚谓之虚。”初学者一定要分清虚实，要单重而不要双重。
二、循理法，融架子
就是在第一阶段按规守矩能够基本流畅把拳架打下来的基础上，把拳理拳法融进你的拳架里。
那么杨式太极拳到底有哪些拳理拳法要落实呢?我认为初学不要贪多，更不能盲从。一定要把握那些经典的经过实践和历史考验的东西。
一是张公三丰的《太极拳论》。二是王公宗岳的《太极拳论》和《十三势行功心解》，这三篇是太极拳的总纲总论，重中之重。三是杨公班侯的《班侯九诀》。
其中第一诀《全体大用诀》，对拳架一招一势的用意都做了概括总结，非常好。
四是杨式太极拳老谱《三十二目》。五是杨公澄甫《太极拳体用全书》，对每一招的说明要在行拳架时仔细体会揣摩。
六是杨公澄甫的《太极拳术十要》。这些太极拳的经典论述如果真能落实到拳架里一、二成，即可登堂人室，终身受益。
总之这个阶段行拳架不能再象第一阶段那样如木偶般呆板，跟机器人般僵直，更不能全身如一盘散沙，局部妄动。
而应该是以意领形，意灵形松，内静外柔，周身鼓荡，一劲贯通。既要有圆活轻灵的松柔劲，又要有内外相合的整劲。
三、学推手，熟架子
这是习练拳架的较高阶段。在第一阶段按死规矩学练，至第二阶段把拳理拳法融进拳架，行拳以意相领，走拳松柔弹活，举手投足契合八法五门，僵紧渐去，松活已生的基础上，再通过学练推手，进一步感悟在双方对练过程中如何知进退，懂虚实，用意不用力;如何把拳架中学到的知识应用到推手中等等。
太极推手是在有一定架子基础之上的进一步训练：是对架子套路的灵活运用。太极推手也应遵循虚领顶劲、沉肩坠肘、涵胸拔背、尾闾中正、松腰松胯、上下相随、虚实分清、意守丹田、内外相合、用意不用力等一些要求。
太极推手的一项重要作用就是可以验证架子套路的正误，有利于校拳改拳，同时在推手中又能深切体会到架子功不扎实带来的各种弊病，加深对架子功底重要性的认识，进而促进打好架子的自觉性。
另一方面，通过推手可以进一步加深对拳架的理解，通过不断的打拳架——推手、推手——打拳架的反复训练，不仅推手水平不断提高，拳架也将更熟练、更具内在风采。
在经过一段时间的推手练习后，回头再来认真揣摩拳架，你就会发现行拳又上了一个水平。这时不仅每式招数更加熟练了，拳理拳法也逐步形成习惯了，内功也渐渐上身了。进而达到“由著熟而渐悟懂劲，由懂劲而阶及神明”。
