杨式太极拳是中华民族传统文化的综合载体，是辩证思维与武术、吐纳、导引的完美结合。其寓意博大精深，技艺奥妙无穷，且源远流长。
但因种种原因有很多东西没有继承下来。比如说，对功夫高低的称谓，过去老拳师交流时，评论某某练功已经练到几成功夫了。可现在没有沿用这种说法，而说成几段几段，变成段位制了。
在杨式太极拳创始人杨露禅的故乡——永年广府城流传说，二七教出了个七成半。
意思是杨露禅、武禹襄两个人的功夫都练到了七成功夫，教出的杨班侯更是出类拔萃，青出于蓝而胜于蓝，练到了七成半功夫。
也有人说，二个七成半教出了个七成，即杨露禅、武禹襄都练到了七成半功夫，而他们的徒弟杨班侯练到了七成功夫。两种说法虽稍有出入，但有一个共同点，就是都以“成”来论功夫的高低。
杨家父子进京授拳，多次比武，战无不胜，所向披靡!被誉为“杨无敌”。那么，到底过去以“成”来衡量杨式太极拳技艺高低，练到什么程度达到几成的功夫，究竟是怎样来划分论定的呢?
是笼统的说法还是有严格评定尺码呢?回答是肯定的!杨式太极拳无论是在内功健身方面，还是在推手、散手技击方面，都有着非常清晰的层次定位。以下内容将逐一分成论述。
杨式太极拳的四层功夫如何练习
一成功夫
对整套拳路非常熟练，并能一口气连续打上两个小时不觉体力不支，仍然精力充沛，劲气十足。气感明显，气沉丹田时，小腹发热;劲贯四梢时，手指有麻热胀之感。
在推手中，能做到圆活自然，无凹凸处，无缺陷处，沾粘不脱，特别在走活步时，无论身体的上肢，下肢，躯干等各部位均可协调运转，上下相随，不丢不顶，可听出对手来劲的虚实、大小及方向的变化，进入懂劲的境界。
只要在明白的师傅指导下，坚持不懈地练习，一般在1-2年内就可达到这层境界。
二成功夫
通过站、坐、卧内功的修炼，与套路融合一体，使动与静、松与紧在运动中既对立又统一，做到动中含静、静中有动、刚柔并济、内外合一、内气充盈，有蓄而待发之势。
娴熟掌握推手中沾、粘、连、随、跟，不丢不顶，进退自如之劲法。形成相连相融，随曲就伸。彼进我退，彼退我进，彼浮我随，彼沉我松。
利用视觉，更重要的是利用身体、触觉(听劲)来探听对方力量的方向、大小、虚实等变化，并能动地引导对方形成背势，使对方动作被动，致使对方处于不能灵活运转的不利形势，发劲将对方发出或用拿劲将对方拿住。
达此境界一般需两年左右。
三成功夫
在二成功夫的基础上加大运动量，逐渐使动作在腰的带动下，每着每式、举手投足，以内动催外形。内气不动，外形寂然不动，内气一动，外形随气而动。
以心行气，以气运身，达到气遍周身。手指、掌、拳、肘、小臂(分内外上下)、肩、胸、背、肚、胯、膝、小腿、脚等身体各个部位之间相吸相系，互相串通。
意到气到、力到，无处不在，对内力可召之即来，挥之即去。哪个部位需要，就到哪个部位，不需要的地方处于松静状态。体内产生了即灵活又集中的内力。
与人交手时可达彼挨我何处，我意在何处，处处皆太极，处处皆圆活。可随化随发，朋，捋挤按，采肘靠等劲法应用灵活自如。
此时已进入了阶及神明阶段，即拳论： “入门引路须口授，功夫无息法自修。” 意思是在此境界前须师父身演口授，之后，只要坚持不懈研习，功夫会步步高升，勇猛精进。
达此境界，需苦熬苦练，甚至常常通宵达旦，三年之余方可技艺上身。就是古训的“三年一小成”。
四成功夫
行功走架，外形看如驾云踩雾，柔似蛇，活如鱼，神意合一，绵绵不断，气宜鼓荡，活灵活现;内力感觉，体厚身浑，充盈十足。
开劲有藕断丝连之象，旁观者可细细看出演练者两手之间似有一些粘丝相连;合劲有气敛入骨，手臂坚硬如铁之功。肌肤光滑，富有弹性。
听劲准，反应快。遇来力，可引化使其栽仆倒地;发劲可是对手踉跄跌出数米之外;挥臂散打，如刀削斧砍，受者疼痛难忍，身法散乱，门户打开，破绽百出，只有挨打之态，毫无还手之能。
