八十年代独领风骚
1981年7月，在美国圣克拉拉举行的第1届世界运动会羽毛球比赛的五个项目中，中国运动员一举夺得男子单打、男子双打、女子单打和女子双打共4枚金牌，这是我国羽毛球运动员首次在世界性羽毛球比赛中亮相。继此之后，在1982年首次参加汤姆斯杯赛，经过艰苦奋战，后以5比4反败为胜，从印尼队的手中夺得世界羽毛球男子团体冠军。1984年中国女子羽毛球队把世界女子羽毛球团体赛的奖杯尤伯杯又捧在怀中。1986年中国的男女羽毛球队在印尼首都雅加达把汤姆斯杯和尤伯杯双双举起。次年1987年，在中国北京举行的第5届世界羽毛球锦标赛的5个单项比赛中，中国羽毛球运动员囊括了全部冠军。至此，中国羽毛球创造了一个国家同时获得并保持了世界羽毛球比赛男女团体赛和5个单项个人赛的全部7项冠军，这一国际羽坛史无前例的纪录。
九十年代再度辉煌
正当羽毛球项目刚列为奥林匹克运动的正式比赛项目，而中国的羽毛球水平却跌落到低谷，世界大奖赛的冠军与中国运动员极少有缘，第25届奥运会的羽毛球比赛，中国运动员一枚金牌都未得到。中国男子羽毛球队1992年在汤姆斯杯半决赛时以2比3不敌马来西亚，连决赛权都未能取得。直至1998年连续3届也都未取得后的决赛权。
中国女子羽毛球队也在1994年和1996年的尤伯杯赛中两度被印尼队夺走奖杯。这种状况不是中国队放松所致，而是对羽毛球运动员职业化趋势带动其他国家羽毛球运动迅速发展的势头估计不足。在采取了一系列相应的措施后，在90年代后期，局面开始有了转机。1996年亚特兰大奥运会女子双打葛菲、顾俊摘取了金牌，董炯也取得了男子单打银牌的好成绩。1998年中国女子羽毛球队夺回尤伯杯，而在代表男女羽毛球整体实力的 苏迪曼杯比赛中实现了1995年、1997年、1999年三连冠，2000年中国女子羽毛球队蝉联尤伯杯冠军。
2014年的汤姆斯杯半决赛，中国队0-3完败给日本，创造了在该项赛事中的差成绩。2015年5月17日，在苏迪曼杯的决赛中，中国队3-0横扫日本队，完成另类复仇。日本连丢3场失利，输给中国队的比赛成为了本届苏杯惨的一场失利。近11届苏迪曼杯，国羽拿下10冠并且完成6连冠。
