玛咖要生活在海拔三千多米的高原，昼夜温差要大，生长条件比较恶劣。玛咖的生长条件非常苛刻，它只适宜生长在高原山区高寒地带，要求昼夜温差30℃以上、雨量充沛、周围有淡水湖，这种独特的生长条件限制了它的种植。而且由于其对土壤养分极强的“吸收力”，每收获一季，土地需休养七年。玛咖在中国的种植要完全再现安第斯山玛咖的生长环境，气候、温差、土壤等条件也要完全吻合，才能保证玛咖的纯正优良。
主要价值营养意大利科学家Dini A在1994年首次系统地得出了玛卡干根中的化学组成成份：蛋白质含量为10%以上(胡宁湖畔的玛卡品种的蛋白质含量超过14%)，59%的碳水化合物;8.5%的纤维，内含丰富的锌、钙、铁、钛、铷、钾、钠、铜、锰、镁、锶、磷、碘等矿物质，并含有维生素C、B1、B2、B6、A、E、B12、B5 ，脂肪含量不高但其中多为不饱和脂肪酸，亚油酸和亚麻酸的含量达53%以上，天然活性成份包括生物碱、芥子油苷及其分解产物异硫氰酸苄酯、甾醇、多酚类物质等。
1999年，美国科学家发现了玛咖中含有两类新的植物活性成份，玛卡酰胺(macamides)和玛卡稀(macaenes)，并确定这两种物质对平衡人体荷尔蒙分泌有显著作用，所以玛卡又被称为天然荷尔蒙发动机。在玛卡产品的针对性研究中，又发现了几种特殊的玛卡生物碱，随着研究的深入，玛卡中还会有更多的具有活性的新物质被分离和鉴定。
食用玛咖经阳光晒后可以食用，也可以制成凉拌菜，熟食更佳，早在哥伦布到达美洲前，秘鲁国宝已属备受人们青睐的蔬菜，它能提供大量热能，品尝过玛卡的人说，食用它有满足感，令人感到十分舒服，其味道甘美。
玛咖的鲜根可以和肉或其他蔬菜一起炒熟食用，也可以晒乾后用水或牛奶煮熟食用，当地土著人常把鲜根加蜂蜜和水果榨汁作为一种饮料饮用。玛卡富含高单位营养素，对人体有滋补强身的功用，食用过的人会有体力充沛、精神旺盛不会疲劳的感觉。
主要功能对于男性
1、抗疲劳、增强精力、体力——玛咖中氨基酸、矿物质锌、牛磺酸等成份能明显对抗疲劳。
2、改善性功能，增加精子数量，提高精子活力——独有的生物活性物质玛咖烯、玛咖酰胺，利于勃起功能，提高精子数量和活跃能力。
3、调节内分泌系统，平衡荷尔蒙——玛咖的多种生物碱作用于下丘脑和脑垂体，调节肾上腺、胰腺、睾丸等功能，达到平衡荷尔蒙水平。
4、补肾、壮阳、阳痿、早泄、性功能障碍、新一代延时、纯植物提取、神奇的药用植物-玛卡(MACA)天然伟哥。
对于女性
1、调节内分泌，——玛咖的多种生物碱能调节肾上腺、胰腺、卵巢等功能，平衡体内的荷尔蒙水平，丰富的牛磺酸、蛋白质等能调理及修复生理机能，改善气血和缓解更年期症状。
2、增强免疫功能，抗疲劳，抗贫血——玛咖含较高量的铁，蛋白质、氨基酸、矿物质锌等可帮助坚固免疫系统，提升机体抗病力，对抗疲劳，改善贫血症状。
提高睡眠现代人90%以上都在承受压力，玛咖能有效改善因压力造成的忧虑症及神经衰弱等。在秘鲁当地MACA被当做舒解压力、消除焦虑的天然草药，也是改善失眠多梦症状的佳品。
活跃生育促进精子与卵子的增加与活力，帮助受孕，刺激生殖器官，活化性能力。
增强记忆使头脑清醒灵活，提高工作效率，学生学习进步，中老年记忆能力保持，使人头脑清醒，思路清晰。
