沙特人为什么那么爱椰枣
沙特是没有人不喜欢吃椰枣的。每年斋月，在吃晚上的开斋饭时，椰枣更是餐桌上不可或缺的食物。吃正餐前，必须得吃上几颗椰枣，以减轻饥饿感，降低食欲。
每天吃椰枣，毒邪不上身
阿拉伯有句谚语，“每天吃椰枣，毒邪不上身”，阿拉伯人对椰枣的推崇可见一斑。椰枣在阿拉伯世界地位如此之高，与它极高的营养价值分不开。椰枣包含多种人体必需元素，如糖、蛋白质、维生素、矿物质等。它还富含参与人体骨骼和牙齿生长的磷，为大脑神经细胞提供营养;并且富含钾，不仅健脑益智，宁神助思，还帮助身体维持水平衡。椰枣的含糖量很高，新鲜椰枣中汁液的含糖量高达80%，可为人体活动提供必需热量。椰枣所含热量也高于其他食物和水果：100克米饭含180卡热量，100克瘦羊肉含224卡热量，而100克椰枣含热量近300卡。
椰枣富含叶酸，是怀孕女性的绝佳补品;富含帮助子宫收缩并复位的物质，所含多种维生素可以给妇女带来愉悦感和平和的心情;富含铁，可以促成血红蛋白的生成。因此椰枣也是阿拉伯妇女的产后必备。此外，椰枣还具有壮阳功能，是男性强身健体的良药。
政府把销售椰枣当任务
每年8月初，位于沙特西北边境卡西姆地区的布赖代市就会举行为期60天的椰枣节。这样的风俗已长达半个世纪。每天都会有几千辆卡车，运着满满当当的椰枣，从沙特各地区及邻国来到这个边境城市。2013年的椰枣节，椰枣销售量达1.05亿公斤，销售额达15亿沙特里亚尔(约4亿美元)。其中有一天的销售额就达2800万里亚尔(约750万美元)。
椰枣节在当地经济中扮演了非常重要的角色，吸引了全世界的客户。椰枣节中受客人喜爱的是一种叫做“苏凯里”的椰枣，占全部销售额的80%。在阿拉伯语中，“苏凯里”的意思就是“甜的”。布赖代椰枣节深受政府的支持，每年都会评出佳椰枣奖。近年来沙特椰枣的大丰收，跟政府的大力支持是分不开的。为了推广椰枣树的种植，沙特政府给农场主提供相应补贴，鼓励他们扩大优质品种的种植面积，提高对椰枣市场营销和深加工的重视。如今，农场主已经运用先进技术种植椰枣。到目前为止，沙特全国椰枣树总量为2100万棵，约400个品种。每个地方都有自己的独特品种。2012年，沙特椰枣产量为107万吨，排世界第二，占全世界椰枣产量的1/4。
为让全世界消费者了解椰枣、购买椰枣，沙特政府还把推销椰枣作为一项重要任务。每年沙特外交部都会向驻外使馆提供大量椰枣。使馆不仅会向来访的客人呈上椰枣作为甜点，或者作为特色礼物赠送给驻在国的友好人士或合作单位，还会在重要节日或国庆招待会上展示椰枣。这些椰枣一般产自王室的农场，那就更是椰枣中的佳品了。
