闽北红菇，菌盖形似碗碟,色泽分明，呈紫红色，直径3.5--6厘米;扁半球形，后平展至中下凹，幼时粘，无光泽或绒状，中部色深红至暗(黑)红，边缘较淡呈深红色，盖缘常见细横纹。菌肉白色，厚，常被虫吃。味道及气味好。菌褶白色，老后变为乳黄色，近盖缘处可带红色，稍密至稍稀，常有分叉，褶间具横脉。
闽北红菇菌柄长3.5—5厘米，粗0.5—2厘米，白色，一侧或基部带浅珊瑚红色，圆柱形或向下渐细，中实或松软。孢子印白色或极淡的灰白色。孢子无色，近球形，有小疣，7.5—9×7.3—8.1微米。囊状体近梭形，51—85×8—13微米。菌褶白色泛蓝绿色，呈辐射状;菌柄近圆柱形，柄粗短，长3.5--8厘米。
红菇大小均匀、肉质丰厚脆嫩晒干后入水不破，煮熟后清甘鲜美，其味鲜甜，入口细嚼不涩不滑。红菇含有人体必须的十几种氨基酸，十多种微量元素。
红菇的菌丝不能分离，故至今无法进行人工栽培，日见珍贵。的杆同其它菇不一样，不但不脆，而且质硬带有韧性。采摘时要用削菇的竹签或其他工具插入底层，才能把它撬起来。红菇一般群集而生，山中蛇虫常有毒涎染菇上，为免中毒，鲜菇煮食时应同时置以米粒，倘米粒呈蓝色，则菇有毒，弃之勿食。
在福建闽南地区，妇女分娩时必食红菇补充营养;在广州、香港及东南亚国家很受欢迎。据《本草纲木》所载：“红菇味清、性温、开胃、止泻、解毒、滋补、常服之益寿也”。
可见，红菇早在明代就被前人所食用。红菇有脾肝补血、健胃强肾之功效。当地人口味不佳时，常用红菇调和胃口;小孩泄泻用红菇蕾炖汤可止泻;妇女坐月子吃些红菇滋补健身。所以红菇又有“南方红参”之称。
当地炖鸡、炖鸭、炖蛋、炖猪肚、炖猪排之类配些红菇不仅使其色彩夺目、更能使汤水增甜、味道鲜美。由于红菇既是古往今来的天然味精又是得天独厚的天然色素，因此成为请客宴会、迎宾送礼的名贵上菜和馈赠佳品，畅销于海内外。
红菇具有独特的生长环境，当地谚语云：“从来无种，四季无花，越嫩越好食，越老越有渣。”形象地概括了红菇的这一特征。它自古以来既无花又无种，一年一度自然生长，在高温高湿的气候下生长。
