在我国古老的中医文献《黄帝内经》中就有相关的论述。
《内经》将其分为“脾瘅”、“消渴”、“消瘅”三个阶段，并对糖尿病及其并发症的病因病机、预后转归等均有系统论述;隋代甄立言《古今录验方》提出：“渴而引水多，小便数，无脂似麸片甜者，此 皆消渴病也”，其认识糖尿病，远早于英国人托马斯·威廉。
唐代药王孙思邈《千金方》和名医王焘《外台秘要方》收载了大量治疗糖尿病及其并发症的相关方剂，《千金方》指出：“所慎者三，一饮酒、二房室 ，三咸食及面”;
《外台秘要方》也指出：“此病特忌房室、热面及干脯”，均强调糖尿病治疗必须以饮食治疗为基础，认为不节饮食“纵有金丹亦不可救!”
其后，历代医家在糖尿病及其并发症饮食治疗方面，又积累了不少经验，逐渐形成了大量药膳处方，有些药方至今仍有重要的实际意义。
1、多吃高纤维食物，促进机体的糖代谢。如玉米、小麦、白菜、韭菜、豆类制品。
2、多吃含糖低的蔬菜，如韭菜、西葫芦、冬瓜、南瓜、青菜、青椒、茄子。
3、多吃含钙的食物，缺钙能促使糖尿病人的病情加重。如虾皮、海带、排骨、芝麻酱、黄豆、牛奶等。
4、多吃富含硒的食物，如鱼、香菇、芝麻、大蒜、芥菜等，及靑钱柳复合茶能降低血糖、改善糖尿病症状。
5、多吃富含维生素B和维生素C的食物，补足这两种元素，有利于减缓糖尿病并发症的进程，如鱼、奶、白菜、豆类以及青菜、芥菜、 甘蓝、青椒、鲜枣等。
糖尿病的饮食原则
饮食控制的目的在有效控制血糖，血脂及血压，并维持合理体重。患者应遵循与营养师共同协商的饮食计画，养成定时定量的饮食习惯。
体重过重或肥胖者，减轻体重应是首要目标，通常减轻5?10%的体重就可以改善葡萄糖的利用，控制病情。患者应和医师或营养师共同协商一个可以达到，亦可长期维持的“合理体重”。
均衡的摄取各种食物。依据饮食计划适量摄取主食类、蔬菜类、水果类、油脂类、奶类、肉鱼豆蛋类等六大类食物。并了解与善用食物代换表。
淀粉丰富的食物(如米面，甘薯，马铃薯，芋头，玉米等)应列入饮食计划，并列入主食类代换;节庆应景食品及各式点心(如肉粽，年糕，烧卖，寿司，咖喱饺等)，应经由营养师指导食用;甜食应先了解糖份含量，并严格控制摄取，必要时可使用代糖过度限制淀粉类食品的摄取是老旧及错误的观念。
糖尿病人宜摄取充足的膳食纤维。未加工的豆类，水果，蔬菜，全谷类等食物可摄取丰富的膳食纤维。
糖尿病人应注意血脂肪的控制，宜避免摄取过量油脂与胆固醇。应少吃油炸，油煎，油炒和油酥，以及猪皮，鸡皮等含油脂高的食物。宜多采用炖，烤，烧，清蒸，水煮，凉拌等方式烹调食物。
新的研究显示，单元不饱和脂肪酸有利心脏血管的保护，可选购一些单元不饱和脂肪酸含量高的油类(如橄榄油，苦茶油等)作为食用油。
糖尿病人不宜饮酒。三酸甘油酯偏高及血糖控制不良者更应禁酒。如果不得已需饮酒，应列入饮食计划，并列入脂肪类代换，每日不超过90大卡(约13克酒精量)。
糖尿病人应控制钠盐(食盐与味精)摄取，血压宜控制在140/90mmHg以下为佳。
