紫苏是我们经常看到的一种植物，能食用。紫苏的营养价值很高，也是我们喜爱的一种食物，特别是它的颜色，紫色能够引起我们眼球的注意。那么紫苏是什么呢?紫苏又有哪些的作用和功效呢?下面就让小编给大家介绍一下吧。
紫苏入药始载于明代医圣李时珍《本草纲目》，在我国种植应用约有近2000年的历史，主要用于药用、油用、香料、食用等方面，其叶 (苏叶)、梗 (苏梗)、果(苏子)均可入药，嫩叶可生食、作汤，茎叶可淹渍。近些年来，紫苏因其特有的活性物质及营养成分，成为一种倍受世界关注的多用途植物，经济价值很高。
紫苏的营养价值
紫苏种子中含大量油脂，出油率高达45%左右，油中含亚麻酸62.73%、亚油酸15.43%、油酸12.01%。种子中蛋白质含量占25%，内含18种氨基酸，其中赖氨酸、蛋氨酸的含量均高于高蛋白植物籽粒苋。此外还有谷维素、维生素E、维生素B1 、缁醇、磷脂等。
紫苏全株均有很高的营养价值，它具有低糖、高纤维、高胡萝卜素、高矿质元素等，还含有抑制活性氧预防衰老的有效成分。抗衰老素SOD在每毫克苏叶中含量高达106.2微克，常食紫苏叶可以抗衰老。
紫苏全草可蒸馏紫苏油，种子出的油也称苏子油，长期食用苏子油对治疗冠心病及高血脂有明显疗效。
紫苏叶含有多种营养成分，特别富含胡萝卜素、维生素C、B2。丰富的胡萝卜素、维生素C有助于增强人体免疫功能。
紫苏油在世界卫生组织有关文献中记载的功效有：1.提高智力与健脑，延缓衰老;2.降低胆固醇含量，降低血脂;3.抗血栓;4.抑制肿瘤;5.提高视网膜反射能力，增强视力;6.有益于优生优育等。因此，紫苏油适用于高血脂人群及孕妇、哺乳期妇女食用。
紫苏的功效与作用
(一)紫苏的功效
【性味】 辛，温。
【归经】 归肺、脾经。
【功能主治】 解表散寒，行气和胃。用于风寒感冒，咳嗽呕恶，妊娠呕吐，鱼蟹中毒。
《别录》："主下气，除寒中。"
孟诜："除寒热，治冷气。"
《日华子本草》："补中益气。治心腹胀满，止霍乱转筋，开胃下食，并(治)一切冷气，止脚气。"
《本草图经》："通心经，益脾胃。"
《履巉岩本草》："止金疮出血;疗痔疾，煎汤洗之。"
《滇南本草》："发汗，解伤风头痛，消痰，定吼喘。"
《纲目》："行气宽中，消痰利肺，和血，温中，止痛，定喘，安胎。"
《本草逢原》："能散血脉之邪。"
(二)紫苏的作用
紫苏有叶、子、梗三类，“紫苏叶性味辛温，具有发表、散寒、理气、止咳的功效;紫苏子则主要是下气消痰、润肺;它的梗能和胃降气，治疗胃气上逆。”若是冬季受凉感冒，出现怕冷、四肢僵硬、酸痛、鼻子不通气、流鼻涕等症状，用紫苏叶散寒解表、发发汗，感冒就能更快痊愈。
解热作用
实验表明，适量吃一些紫苏叶，有很好的解热作用。
抗菌作用
紫苏叶在试管内能抑制葡萄球菌的生长。
升血糖作用
吃紫苏叶可以使人的血糖升高。
促进肠蠕动
在实验中，从紫苏叶中分离出的Perilla ketone，对大鼠有促进肠蠕动作用，使其肠内物质运动加速。所以，适量吃一些紫苏叶，可以帮助消化。
抗癌
紫苏油明显抑制化学致癌剂所致的癌症发病率，减少肿瘤的重量和体积，延长肿瘤出现的时间。
抗过敏
据检测紫苏叶含有丰富的维生素C、钾、铁等，还含有丰富的不饱和脂肪酸，具有使免疫功能正常发挥的作用，有缓和过敏性皮炎、花粉症等过敏反应的效果。研究还发现，苏梗药效与苏叶相似，苏梗还可用于皮肤病的治疗。
抗血栓
实验证实，紫苏油能抑制血小板和血清素的游离基，从而抑制血栓病的发生，具有抗血栓作用。
增强记忆
动物实验表明，紫苏油能促进小鼠脑内核酸及蛋白质的合成，调节小鼠脑内单胺类神经介质水平，可使小鼠跳台次数明显减少，水迷路测试正确率明显提高，达到终点的时间缩短，并使大鼠视网膜反射能力增强，对亮度辨别学习实验的正确反应率明显增高。也就是说，食用紫苏叶有利于提高人的记忆能力。
止咳平喘
苏叶中的部分酸类物质能够通过缓解平滑肌痉挛，而起到平喘的作用;另外，在其抗过敏过程中，亦可通过减轻炎性反应等，起到止咳平喘的作用。
止痒
如果被蚊虫叮咬了，也可以将新鲜紫苏叶捣烂，敷上止痛痒。
治口臭
紫苏还可以治疗口臭，比口香糖效果好，紫苏和白芷等放一起治疗口臭。
