花果期4～5月。偶数羽状复叶，顶端卷须为叶卷须，托叶呈卵形。
花白色或紫红色、单生或1～3朵排列成总状腋生，花柱内侧有须毛，闭花授粉，花瓣蝴蝶形。
荚果长椭圆形或扁形，根据内部有无内层革质膜及其厚度分为软荚及硬荚。
种子可呈圆形圆柱形、椭圆、扁圆、凹圆形，每荚2～10颗。
荷兰豆多为青绿色，也有黄白、红、玫瑰、褐、黑等颜色的品种。
可根据表皮分为皱皮及圆粒，干后变为黄色。
根上生长着大量侧根，主根、侧根均有根瘤。
因其性状多样且为闭花授粉，孟德尔将其作为遗传因子实验的作物。
荷兰豆属长日照植物。大多数品种在延长光照时能提早开花。
缩短光照时延迟开花，但是有些早熟品种对光照要求不严格。
一般品种在结荚期都要求较强的光照和较长时间的日照。
但不宜高温，荷兰豆适宜在春夏季交替时期种植。
荷兰豆在整个生长期都要求较多的水分。
种子发芽过程中，若土壤水分不足，种子无法吸水膨胀，会大大延迟出苗期。
苗期能忍受一定的干旱气候。开花期若遇空气湿度过低，会引起落花落荚。
在豆荚生长期若遇高温干旱，会使豆荚纤维提早硬化，过早成熟而降低品质和产量。
所以，在荷兰豆整个生长期内，必须有充足的水分供应才能旺盛生长，荚大粒饱，保质保量。
但它又不耐涝，若水分过大，播种后易烂籽，苗期易烂根，生长期易发病。
