中国历史上，不同人群根据中国文化理解不同，训练方法不同，产生众多门派。
武术一词来源于古人类之间自然搏击打斗方法的演变，由于人类生存区域空间的争夺战争，从而形成了空手的搏击方法(拳术)和器械搏击(武术器械)的技术演变。
武术是以技击动作为主要内容，以套路和格斗为运动形式，注重内外兼修的中国传统体育项目,是中国传统文化的组成部分。
武术是我国民族体育的主要内容之一。运动形式有套路和对抗等。其中有的已列入竞技运动项目。
如长拳、太极拳、南拳、剑术、刀术、枪术、棍术等兵器的搏击技术，武术是我国传统的体育项目。
内涵：武，止戈为武;术，方法。冷兵器时代保卫和平，阻止战争的方法。中华武术，大仁大义为先，武德为上。
武术概念，是人们认识。研究武术的基本依据。在漫长的历史进程中，不同的时期对武术概念的表达不尽相同。
它的内涵和外延是随着社会历史的发展和武术本身的发展而发展、变化的。
从历史上看，有不少归属武术类的名称，春秋战国时称“技击”兵技巧一类);汉代出现了“武艺”一词.
并延用至明末：清初又借用南朝《文选》中“偃闭武术”(当时泛指军事)的“武术”一词;民国时称“国术”：新中国成立后仍沿用“武术”一词。
随着历史的变迁，冷兵器的逐步消亡，专用武术器械的生产及拳械套路的大量出现，对抗性项目、武术竞赛规则的、制定，武术已演化成为体育运动项目之一。
武术的体育化使其内容、形式及训练手段等都发生了很大变化，反映事物本质属性的概念也在不断变化。
发展到今天，武术的基本定义可概括为：武术是以技击为主要内容，以套路和捕斗的运动形式注重内外兼修的中国传统体育项目。
从这一定义出发来认识武术。首先，武术属于中国传统的技击术。
它是以踢、打、摔、拿、击、刺等技击动作为主要内容，通过徒手或借助于器械的身体运动表现攻防格斗的能力。
无论是对抗性的捕斗运动，还是势势相承的套路运动，都是以中国传统的技击方法作为其技术核心的。
就人类的社会生活来说，技击术不可能是中国独有的。
比较世界各地的技击术，武术不仅在技击方法上更为丰富(诸如快摔法、擒拿法等)。在运动形式上，既有套路的，也有散手的，既是结合的，又是分离的。
这种武术姿势发展模式，也迥然有别于世界上其他技击术。在演练方法上注重内外兼修，演练风格上要求神形兼备，无不反映了中国传统的技击术的运动特点。
其次，武术是体育项目，它明显区别于使人致伤致残的实用技击技术。
套路运动中尽管包含丰富的技击方法，但其宗旨是通过演练以提高人的身体素质和攻防能力，进行功力与技巧上的较量.
在技术要求上与实用技术有一定的区别，散手运动的技术固然更接近于实用技击，但由于受竞赛规则的规定，亦将其限制在体育竞技运动之内。
总之，归结为一点，武术具有明确的体育属性，当今武术主要包含的社会哲学、中医学、伦理学、兵学、美学、气功等多种传统文化思想和文化观念。
都是注重内外兼修的体现，诸如整体观、阴阳变化观、形神论、气论、动静说、刚柔说等等。
逐步形成了独具民族风貌的武术文化体系。它内涵丰富，寓意深，既具备了人类体育运动强身健体的共同特征。
又具有东方文明所特有的哲理性、科学性和艺术性，较集中地体现了中国人民在体育领域中的智慧结晶。
它从一个侧面反映了东方的民族文化光彩。因此，从广义上认识，武术不仅是一个运动项目。
而且是一项民族体育，是中国人民长期积累起来的一宗宝贵文化遗产。
武术的组成有二部分
一：套路，各种拳术的套路，别看没有什么技击作用，但是，这是武术的基本组成部分，套路可以锻炼身体的柔韧性、灵活性、协调性、平衡、力量、耐力等。
二：攻防，你打我防，我打你防，只要哪一方防不住，哪一方就输了。从攻防再延伸出来，就可以去思考、模拟。
虚拟一对手，对你进行各种攻击，你该怎么样去防守和反击，把这些个防守和反击动作组合起来。
加以一定的力学原理，配合身体的灵活性和力量，这个就可以称之为一门武术。
