吴式太极拳的运动特点和养生功能
吴式太极拳是太极拳的重要流派之一，是国之瑰宝，已被列于国家非物质文化遗产名录。其运动的特点是：身体中正安舒、节奏松匀圆缓，形如流水、气势磅礴、神形兼备，阴阳分明、武医结合，讲究内外双修。
它是祛病防疾、健体延寿的金质品牌运动项目，适合不同年龄、不同性别、不同职业的人群，尤其受到中老年朋友、体弱多病者、白领丽人、机关学者的喜爱，被誉为文化拳、君子拳、苗条拳、美容拳、长寿拳等，已由全国传播到世界。
一、会练会养是真功
天有三宝日、月、星。地有三宝水、火、风。人有三宝精、气、神。五福寿为先，养生从字面上来说就是保养身体，细一点说就是养精气神，严格的说就是养命。
衰老是每一个人要面对的问题，随着我国人口老龄化的到来，健康养生已成为民生工程的重要组成部分。“人活一口气，佛存一炉香”，可见养生对人来说多么重要。通过运动锻炼，调理、蓄养精气神，延缓衰老是完全可能的。
练拳不知养，易伤不易长：练拳不懂养，百练功不长。武术家冯志强说：会练即会养，会养即养气，养血，养性，养神，养精，养形。其中尤以养气、养精、养神为首要。
十年练功，十年养气，气以直养而无害，久久养之即为浩然之气。气足神不衰，心静则神宁。练太极者心要静，静养神，静养精，性命双修。又说：不会练即不会养，不养即伤。
过于纵跳震动，则六神散乱，此为自伤，对习拳练功者来说尤要避免。王培生说：“葫芦好来葫芦妙，两个葫芦来回抱，三环套月生热能，四梢散热哈哈笑。”形象地说明了练与养的有机结合。
过去西洋体育把运动过程称为“锻炼”，他们训练的方法导致块大肉厚，脚下跳动不稳，体形像大头娃娃，呈倒三角形，即上重下轻，结果是力大胜力小，手快胜手慢，属先天之本能，极限运动，不注重养生。
而中国武术太极拳把练功过程叫“修炼”，属内功心法，重视气血的运行，形体像不倒翁，呈正三角形，即上虚下实，底盘稳定，沾粘连随，以巧破千斤，是后天返先天之能，可以以小胜大，重视养生。这是中西传统武术文化的区别。
二、中正安舒话形养
“前三田后三关，左右肩井对涌泉，上下一条线，心舒身自安。”中正安舒、松匀圆缓的吴式太极拳囊括了儒家的“中”、释家的“空”、道家的“无”，意谓天人合一。
它综合了哲学、力学、心理学、医学等理论，内实精神，外示安逸，神形兼备，内外兼修。
每一个动作的定势都要形成立柱式身形，配合沉肩坠肘、含胸拔背、松腰抽胯、顶头悬及内外之六合的内功心法，周身劲整。
脚打踩意不落空，消息全凭后足蹬。占中、守中、用中，有利于攻防。该拳架相当于周易中的地天泰卦：上虚下实，天阳上升，地阴下润，阴阳合得，安泰亨通。
上虚，是神意虚领，上部空松，从颈椎七节，胸椎十二节，腰椎五节到骶骨，通过意念对拉拔长，从而达到放松的目的。
骨节摆正舒直，冲脉通达，使椎间盘及各神经束免受挤压，经络畅通，营养大脑，气血流注，抽坎填离，周天流转，减少了腰脊椎疾病的发生。腰板直了，阳气就旺：身材苗条了，神气就足。
实际上这是自我调理、养生整脊的过程。所以人们说吴式太极拳是苗条拳，美容拳，长寿拳。厚德载物，柔能克刚。身虽动，心贵静;气宜敛，神宜舒;见之似好妇，夺之似惧虎。
吴式太极拳以柔化为主，不主动进攻对方，彰显大将风度，无过不及，随曲就伸，人刚我柔，我顺人背，一羽不能加，蝇虫不能落，人不知我，我独知人，以柔克刚被誉为君子拳。
