在自己基本功训练扎实，功力深厚以后，临战时必须“知己知彼”。《孙子兵法》提出了“知己知彼，百战不殆”，“知己知彼”是定计决策的客观基础，克敌制胜的前提条件。
“知己知彼，百战不殆。不知彼而知己，一胜一负。不知彼，不知己，每战必殆。”把“知己知彼”运用于策划战争、指导战争，形成了一套审视决策的思维规律。
例如：“得失之道，利在先知”，“智者之虑，杂于利害”，“相克相生，赢缩转化”，“兵无定势”。
这些兵法思想，闪耀着朴素的唯物论辩证法的光辉，是克敌制胜的锐利思想武器。“攻其不备，出其不意”，“后人发，先人至”的典型是太极拳。
太极拳的经典之作王宗岳著的《太极拳论》全面接受了《孙子兵法》的思想。强调“人不知我，我独知人”。
在《走架打手行功要言》中指出：“欲要引进落空，四两拨千斤，先要知己知彼;欲要知己知彼，先要舍己从人┅┅平日走架，是知己功夫┅┅打手是知人功夫，所谓知己知彼，百战百胜也。”
在知己知彼、功力雄厚的基础上，才能“致人而不致于人”。所谓“致人”，就是调动敌人，“不致于人”，就是不被敌人调动。
在人生百年中，掌握主动是立于不败之地的前提，战争中尤其如此。古今兵法学家都极重视《孙子兵法》的这一思想。“李卫公问对”说：“孙子千章万句，无外乎致人不致于人。”
真正掌握主动权并非易事，不仅要细审详察，还要有恰当的战略战术。武术当中，太极拳正如“太极拳论”所说：“人不知我，我独知人。英雄所向无敌，盖皆由此而及也。”
太极拳把掌握主动权，称为“懂劲”，要求熟练体悟，“由着熟而渐悟懂劲，由懂劲而阶及神明。”
太极拳要求“后人发，先人至”，这本质上体现了《孙子兵法》的“致人而不致于人”的思想。
所谓“后发”是先观察对方的招势变化，而主动借对方的招势，快速出击，所谓“后发而先致”，就是这个意思。
三、《孙子兵法》的“诡道”指导影响了太极拳的攻防技击方式
《孙子兵法?计篇》 指出：“兵者诡道也。故能而示之不能，用而示之不用;近而示之远，远而示之近，利而诱之，敌而取之┅┅攻其不备，出其不意。”
武术全面接受了《孙子兵法?计篇》的战术思想。《国术摘要》谈内家拳的特点时指出：“凡所谓内者，多不露于外;其妙用有形者少，专重于无形┅┅是以多暗手，少明手;多险招奇招，少猛招烈招。自古以内家擅长者，往往伤敌于不知，败敌于无形。”
在《越女论剑》中就指出：“内实精神，外示安仪;见之似好妇，夺之似惧虎”。
吴式太极拳的推手讲究“听劲”、“问答”、“虚实”、“量敌”。
“听劲”就是权其轻重的意思，在推手为“侦察敌情”。听之于心、凝之于耳、行之于气、运之于手。所以说以心行意，以意导气，以气运身，听而后发。听劲要准确灵敏，随其伸就其曲，乃能进退自如，都是以听劲为基础的。
“问答”是：我有所问，彼有所答，一问一答则生动静，既存动静又分虚实。在推手时以意探之，以劲问之，等其答复，再听其虚实。若问而不答，则可进而击之。
若有所答，则需听其动静的缓急和进退的方向。这可以辨别出对方真正的虚实变化。
