头颈动作应随着身体位置和方向的变换,与躯干的旋转上下连贯协调一致。面部要自然,下颌向里收回,口自然合闭,舌上卷舔住上腭,以加强唾液的分泌。
眼神要随着身体的转动,注视前手(个划时候看后手)或平视前方,既不可皱眉怒目,也不要随意闭眼或精神涣散。打拳时,神态力求自然,注意力一定要集中,否则会影响锻炼效果。
2.躯干部
(1)胸背
太极拳要领中指出要“含胸拔背",或者“含蓄在胸,运动在两肩",意思是说在锻炼过程中要避免胸部外挺,但也不要过分内缩,应顺其自然。
“含胸拔背”是互相联系的,背部肌肉随着两臂伸展动作,尽量地舒展开,同时注意胸部肌肉要自然松弛,不可使其紧张,这样胸就有了“含”的意思,背也有了“拔”的形式,从而也可免除胸肋间的紧张,呼吸调节也自然了。
(2)腰脊
人体在日常生活中,行、站、坐、卧要想保持正确的姿势,腰脊起着主要作用。在练习太极拳的过程中、身体要求端正安舒,不偏不倚,腰部起着重要的作用。过去有人说“腰脊为第一之主宰”,又说“刻刻留心在腰间,腹内松静气腾然”。
“腰为车轴”等等,都说明了如果腰部力量中断或在身体转动中起不了车轴作用,就不可能做到周身完整一气。练习时,无论是进退或旋转,凡是由虚而逐渐落实的动作,腰部都要有意识地向下松垂,以帮助气的下沉。注意腰腹不可用力前挺,以免影响转换时的灵活性。这样腰部向下松垂,可以增加两腿力量,使下盘得到稳回,使动作既圆活又完整。
在配合松腰的要领当中,脊椎骨要根据生理正常姿态竖起,不可因松腰而故意后屈、前挺或左右歪斜,以致造成胸肋或腹部肌肉的无谓紧张。通过腰部维护身体的重心,能使动作既轻灵又稳定。可见,腰脊确是练太极拳的第一主宰。
(3)臀部
练太极拳时要求“垂臀”(或称“敛臀”),这是为了避免臀部凸出而破坏身体的自然形态。练习时,要注意臀部自然下垂,不要左右扭动。
要在松腰、正脊的要求下,臀部肌肉要有意识地收敛,以维持躯干的正直。总之,垂臀和顶头的要求一样,应用意识调整,不是用力去控制。
3.腿部
在练习太极拳的过程中,进退的变换,发劲的根源和周身的稳定,主要在于腿部。因而在锻炼时,要特别注意重心的移动、脚放的位置和腿弯的程度。
练拳人常讲:“其根在脚,发于腿,主宰于腰,形于手指”,可见腿部动作姿势的好坏,关系着周身姿势的正确与否。
腿部活动时,首先要求胯和膝关节放松,这样可以保证进退灵便。脚的起落,要轻巧灵活;前进时脚跟先着地,后退时脚掌先着地,然后慢慢踏实。
初学的人,往往感到顾了手顾不了脚,而且大多数人只注意了上肢的动作,而忽略了腿脚的动作,以致影响了整个拳架的学习。应该充分认识腿脚动作在姿势变换中的重要性。