太极拳运动可以逐步改变人的呼吸方式由胸式肺呼吸变为腹式呼吸。腹式呼吸的生理意义是：横膈肌较大幅度的升降运动，对于胸腹腔的脏器，如肺、心、脾、肝、肾以及胃、小肠、大肠等，都可起到良好的按摩作用，使这些脏腑循环旺盛，生机活跃。
另外，腹式呼吸，随横膈肌的一升一降，也使胸腹腔的压力一张一弛，腹部压力随之有规律的升降，这种运动极有利天椎动胸腹腔静脉回流。
因为静脉压比动脉压要低得多，腰以下的静脉回流又受着地心引力的影响，所以静脉血回流不仅要靠血管内压力的推动、静脉瓣的调节，而且也依靠血管外的肌肉一张一弛的腹部压力的一升一降来促进。
腹式呼吸所形成的腹压升降，大大有利于血液的循环，这样就使躯体和内脏获得更充足的血液营养。
第四、练太极拳可以调节消化系统的功能
由于演练太极拳强调丹田内转，胸腰折叠，就对人体具有以下几个好处。
一是加强输入
打太极拳后，胃口好，吃得多。
二是加强吸收功能
我们吃下去的东西，经过胃部粉碎，要真正被吸收，变成热能，还得靠小肠壁亿万个毛细血管的吸收。
通过打拳，丹田内转运动，自我按摩，吸收功能、排泄功能都得到增强，因此坚持练习太极拳法很少出现便秘现象。
三是促使消化和溃疡愈合
消化性溃疡为消化系统的常见疾病，至今消化性溃疡的病因尚未全明，但与情绪激动、精神紧张有很大关系。
精神因素通过下丘脑—垂体—肾上腺皮质，使肾上腺皮质激素分泌增加，从而促进胃酸、胃蛋白酶、胃泌素分泌增加，胃肠活动及血液反循环失调，终使胃 黏膜被酸性胃液自我消化而形成溃疡。
总的来说，太极拳对人体健康的作用很大。演练太极拳时，要求以腰为轴，全身上下、肌肉关节、四肢百骸，都可得到活动。
这促进了肌肉结实，关节灵活，防止骨质疏松及变形;要求精神集中，意念专一，因而加强了对神经系统的训练，可以提高它的主导作用和调节功能。
又由于它动作轻捷圆活，刚柔相济，练后轻松愉快，消除焦虑，可以促进对事物的兴味，提高人们的工作和生活情绪;要求气沉丹田，这就必然导致呼吸匀细深长，从而能保证气体充分交换，肺脏功能加强。
因呼吸深长，胸腔负压就加大，回心脏血流增加，加上全身活动又促进了血液循环，故练拳者虽在冬季，四肢末梢也常能保持温热，增强了抗寒能力。练太极拳对消化道的功能改善也有明显作用。
横膈的上下活动幅度加大，对消化器官起了按摩作用，致使心肺功能加强，消除内脏淤血。加之全身运动又都成为改善消化功能的基础，因而经常打太极拳的人大多食欲正常，消化吸收功能良好。
从另一个方面来讲，演练太极拳可以促进人们的心理健康。健康不仅要有健壮的体魄，而且要有良好的适应性及完善的心理状态。太极拳既可以促进身体健康，又能促进心理健康。练拳可使人具有积极健康的情绪。
太极拳强调松静自然，以意识指导动作，要求“意到身随”、“内外相合”、“身心皆修”。使人进入无忧无虑、无我无他的怡闲境地。使人消除心理疲劳，情绪开朗、乐观向上。
配上典雅优美的音乐，舒掌展臂，整个身心得到极大的享受。人们会感到精神振作，心情舒畅，精力充沛，青春焕发，对生活充满希望。
结语：综上所述，练太极拳能防治心脑血管疾病，秒杀人类第一杀手，人人若都能练太极拳，世界平均寿命将会提高。太极拳不仅对心脑血管疾病有帮助，还能防治骨质疏松，因此，老年人练太极拳非常好。
