人以气为本，所以练气是治病的关键之一，"以意领气"又是练气之法，意气运动是养生太极拳的核心。"<<<简单一动作全年不进医院
气为血帅，血为气母"，这是中医的气血理论之一，气壮则可以帅血以运行，又是生血之力，血气旺则是气化之物质基础，只要气血充沛，血脉畅行，营卫调和，人体就可以"阴平阳秘"，百病可防，已病可愈。
养生太极拳的身正、体松、心静、气匀的状态，以及意、息、气、劲的功法之核心是意气运动，意气运动是达到疗疾健身以及练成太极内功、健康长寿的基础功夫。
调息练气
中医治病素来重"气"。生理上讲“气化”，病理上讲“气机”，临床上讲“气血盛衰虚实”。明代医家张景岳说：“生化之道，以气为本，人之有生，全赖此气”，指出了“气”在生命过程中的重要意义。
这里的“气”除指“呼吸之气”外，更重要的是指人体内存在的“内气”，也叫“真气”、“元气”、“正气”等。《内经》说：“真气者，所受于天，与谷气并而充身者也”。
古代医家刘完素指出“形以化气，气耗形病，神依气立，气纳神存”，指出了气的重要性。“气”既是维护人体生命之物质基础，又是治疗各种疾病的物质基础，是人类维持健康的本能。同时，人的脏腑生理活动的功能也会从气的状态及其活动表现出来。
养生太极拳意气运动的功夫之一是“调息练气”。 古代医家孙思邈有吐故纳新的说法：“凡吐者，去故气，亦名死气;纳者，取新气，亦名生气。气息得理，即时百病不生。”
另有经云：“气静则神怡，神怡则气足”。通过练气可以养神、充养元气而祛除沉疴。所以说通过养生太极拳的调息练气，有治疗形体疾病，强身健体的功效。中医理论和实践都说明，调息练气对治疗慢性病有不可估量的作用并符合科学道理。
身心兼修
“形神相因”论是祖国医学理论的养生理论之一，人的形体与精神密切相关，称“形神相因”或“形神合一”。“形”是指人体的组织，包括皮肤、血液、肌肉、骨骼、神经等等;器官包括心、肝、脾、肺、肾、眼、耳、口、胃、肠、生殖器官等等。
“神”是指精神意识活动，也包括了各种组织器官的功能。形和神二者密切相关，互为依存，即“形神相因”。“形神合一”，就是人体组织器官与精神意识及其机能的统一。
范缜的“灭神论”中说：“神即形也，形即神也，是以形存而神存，形谢则神灭也”。医籍《类经》上也载有“形伤则神为之消”之说，养神可以保形，保形又可以壮神。因此,健身当身心兼修，以求形神兼备。
通过体操或外功拳的锻炼，可以活动筋骨，强壮身体，理由是健康之精神寓于健康的身体。练静功者则以修养精神为主，认为精神充实可改造身体。分而言之各有道理，合而言之则各有所偏。
达摩大师传易筋洗髓二经，内家拳主先身后心，养生之道应贵在“身心合修”。养生太极拳注重意气运动，身心兼修，明足以舒展筋骨，暗足以调和气血，是形神兼备的健身运动。
练太极拳调气血八字要诀
慢
行云流水，外形缓慢，内神活泼。练好步法，走对架子。
松
全身放松，骨节、筋腱拉开。
柔
由松入柔，含胸拨背，沉肩坠肘，松腰落胯，屈膝圆裆，气沉丹田，都是松柔要领。
刚
积柔成刚，柔里有刚攻不破，刚中无柔不为坚。
