太极拳之长有两个方面
一是指引进落空，要练就粘连黏随，不丢不顶的防守功夫。<<<练此运动能够提高生活质量
二是指四两拨千斤，要练就棚捋挤按，采冽肘靠的进攻功夫。
这些技术都需要肢体节节贯穿连绵不断绵里藏针刚柔相济周身一家上下相随精神意气内外相合，“走架所以要慢，不要快”，30年代出版的《太极拳使用法》一书中。
杨澄甫先生要求“不得有直劲，恐日久入于滑拳也;又恐入于硬拳也”，也是出于技击目的，慢练时太极拳的基本要求。
基本功的慢练并不是太极拳一家独有，很多拳术入门时都需要一段时间慢练，尤其是内家拳法，无不重视慢练，形意八卦太极三家干脆把慢练拳架称之为“行桩功”，外家拳法，以气而言“外练为武”。
拳术中含有大量窜蹦跳跃闪展腾挪动作，稍稍熟练就可以较快的速度练习，只是慢练的过程和时间比较短罢了。内家拳法，以气而言内练为文，与呼吸吐纳导引相结合，慢练的过程和时间则要求很长，甚至贯穿整个修炼过程。
在现代运动科学理论中，速度快的运动成为无氧运动，快速打拳时间虽然很短，打完以后却气喘吁吁，需要补充氧气。打太极拳速度要求比较慢，即使是连续打一两个小时，普通人也只是充汗却不喘气，不需要补充氧气，属于有氧运动。
有氧运动能够使人体有充足的氧气，对人体健康无伤害。打太极拳时从容不迫，可使人体持续地出现愉悦感，因而适应各个年龄段的人。青少年和中老年，体弱多病和身体强壮者，都可以从事这项运动。
缓慢练习太极拳本来是为了散手技击的需要，却为人类健康作出了极大贡献。当然，慢练的太极拳并不是说越慢越好，慢到一定程度即可。超越于技而达乎其道者，故美不胜收韵味无穷。
1、对呼吸系统功能的影响
大量的研究表明，通过太极拳的练习能够有效地增大肺活量，并对各种呼吸系统疾病有良好的治疗作用。
因为在太极拳的练习时，所采取的呼吸方法是非常符合人的生理特征的。
根据北京体育大学生理教育研室在太极拳递增负荷运动的实验中，发现男女太极拳运动员大摄氧量绝对值﹑相对值和大摄氧利用率，均比长拳和南拳运动员高，这提示太极拳运动对呼吸系统功能的提高有良好的作用。
2、运动系统功能的影响
练习太极拳时，要求四肢“节节贯穿”，“一动无有不动”，下肢虚实分明，并将重心缓慢而连续不断地转换，各种步法的单腿支撑动作以及青少年进行架势套路练习和功力训练。
均能提高腿部的支撑重点和平衡能力以及下肢肌肉的力量，对肩﹑腰﹑关节瘀血等疾病均有防治作用。
同时，在练拳时肢体放松，有意识的将肌肉﹑关节和韧带伸展拉长，使肌肉﹑关节﹑韧带的韧性有较大幅度的提升。
3、促进心理健康
现代医学认为：消极的情绪容易致病，积极的情绪能防病延年。太极拳强调松静﹑自然，以意识指导动作，要求“意到身随”﹑“内外相合”﹑“身心皆修”，使人进入无虑﹑无我的闲怡境地。
能消除心理疲劳﹑保持情绪开朗﹑乐观向上的心态，再配上典雅优美的音乐，整个身心得到极大的享受。
习练太极拳可以从两方面辅助治疗慢性鼻炎
一、通过提高上呼吸道免疫力，帮助修复自愈鼻腔粘膜系统
鼻、咽、喉三个部位合称上呼吸道，呼吸道内表面分布有分泌液和纤毛，它能温暖或冷却、湿润和净化吸入的空气，保护呼吸器官。
