太极拳跟其他的武术运动项目不同，太极拳是一项低能的武术运动项目，采用的是独特的腹式呼吸的方法，长期练习太极拳不仅能够起到修身养性的作用，还能去除身体的僵硬，因此现在很多人都喜欢练习太极拳。
太极腹式呼吸的作用
太极拳独特的呼吸法对于人体的器官有着很好的按摩作用。
吸气时，小腹内收横隔膜上升，带动了体内脏腑上升，胸肋扩张背部肌肉群有绷紧之感，胸椎略有下移;
呼气时，小腹隆起横隔膜下降，推动体内脏腑下移，胸肋下沉，大椎上拨，胸背部各大肌肉群下沉，身躯对拉拔出，使胸、背、腹、腰均受到有效的按摩。
从中医经络学角度来分析，人体胸、背部有100多个穴位，背部中线离开一寸半两侧，是十二脏腑的重要穴位，背俞穴所在之处，又是人体气血的总汇。
练太极拳时结合深呼吸，牵动椎柱上拔下移，肌肉下沉上绷的对拉运动，使背部的要穴受到柔和的按摩，对健体治病极为有益。这种锻炼方法既继承了古老传统的优秀练法，又符合现代体育科学的人体生理规律。
练太极能够去除身体的僵硬
广州中医药大学第一附属医院庄礼兴教授解释，正如张女士所说的情况，这在医学上称之为晨僵。一般来说，要注意区分正常生理现象和病理症状。
前者出现晨僵的原因是由于，在睡眠时人体许多生理功能发生变化，使机体代谢产物堆积。
一部分中老年人因为身体某部分肌肉或关节长期慢性劳损，其周围组织会出现轻微渗液或充血水肿，引起关节肌肉组织紧张，出现关节肿痛或僵硬不适。
再加上许多人睡觉时姿势固定或者睡中受寒着凉，中医上说寒主收引，使肢体关节周围循环不畅情况加剧，所以身体关节僵硬感会比较明显。
但是晨起后适当活动后，随着肌肉的收缩，水肿液会被淋巴管和小静脉所吸收，晨僵也会随之缓解。
此外，晨起后人体阳气渐运行于外，推动人体脏腑进行各种机能活动，而人体主要关节处――肩颈腰部刚好是手足太阳经以及督脉巡行的部位，统帅全身阳气，适量的活动可以疏通经络，促进全身气血运行达到缓解僵硬的目的。
另外，这种“晨僵”也是某些疾病发出的信号，应当引起大家的重视。
在临床上，晨僵常是类风湿关节炎的早期症状，表现为左右对称性的关节晨僵，并且持续时间较长，关节在静止不动后会出现半小时至一小时左右的僵硬。
患者好发于手指的近指间关节，次为趾、腕、膝、肘部，并伴有肿痛，病情起伏。
但是晨僵并非类风湿关节炎所特有，其他如腰颈肩背部的肌筋膜炎、骨关节炎、系统性红斑狼疮、纤维肌痛、强直性脊柱炎、银屑病性关节炎、反应性关节炎等均会出现晨僵。
对于不同类型的疾病，“晨僵”表现亦不同。比如强直性脊柱炎的关节僵硬，常在腰臀部，活动后减轻，伴臀部疼痛和腰部活动受限。
因此，仅有晨僵症状，还不能明确诊断是哪种疾病所致，要经过医生的综合判断才能确诊。
在日常的生活中，大家要注意积极防治：一是要合理饮食起居，不要乍冷乍暖，根据天气变化增减衣物，增强营养，注意饮食的科学性;二是适当的运动，但不可过度劳累，如散步，打太极等;三是注意休息，保持健康良好的心理状态。
温馨提示：凡是有晨起关节僵硬的中老年人，建议应当去正规医院接受诊治，以便早期发现问题，早期治疗。陈辉、张秋霞
