现在很多人都很喜欢学习太极拳，因为太极拳有很好的保健功能，太极拳也是一项不受时间，场地，年龄限制的一种运动，因此很多人都很喜欢，学习太极拳九必须先了解太极拳，那么太极拳在实际生活中的应用价值有哪些呢?
太极拳的宗旨是通过锻炼改变人的自然运动素质。人身(包括思想和体质)本来就是一个能够自己运动的统一(有机)体。
人自出生以后，就具一定的独立运动的条件。随着生活的前进，在自然环境的制约下(包括思想和体质)培养出的本领，就是人的本能。
这种本能只是被动地对于自然环境的适应，其在思想上的表现，是随着自然环境的变化而变化，并且反映出极大的惰性。
在体质上的表现，具有一定的运动速度和力量，但反映出极大的笨重性。对于来自外界的侵袭，思想是紧张的，排除的方法是以体力和速度进行直接对抗或逃避。
为了有效地排除各种侵袭，用“强化本能”的方法来解决，即增强体力，加快速度，并在这种基础上变换运用方式。
它的运动特点是用视觉接收外界攻击的信号，反映给大脑，由大脑作出判断，发出指挥信号，使肢体形成见力加力或见速加速的运动形式，表现为间接地反复进行。
主动地攻击或被动地对抗，其效果就是“有力打无力、手慢让手快”。太极拳称这种直接以体力和速度来排除外来侵袭的能力为“先天自然之能”。这种信息反应指挥系统，称为第一信息指挥系统。
太极拳则是采取另一条线路来进行锻炼。它不但不有意地强化人的本能，而且还要对人固有的本能加以改造。太极拳并不否认力和速度的效能，而力和速度的运用方式方法是辩证的统一。
在速度上太极拳的实质是快，但不是绝对求快，而是求速度快慢的辩证统一。对于力量也是如此，不否认用力，但不是追求绝对的力大，而是求力量大小的统一。
前人的经验和我们的亲身感受，从理论到实践都是合乎辩证法的。太极拳通过一定形式的锻炼，把人的信息反映到指挥系统，由第一信息指挥系统改变为第二信息指挥系统。
指挥系统有很多缺点。用视觉得来的信号，与攻击的对方没有直接接触，只是表面现象，很多是假象，不是实质。根据假象和表面现象作出的判断往往是错误的，一味地加力、加速会造成严重的消耗。
“过力伤血，过速伤气”，气血两伤，人将致病，特别是对体弱患者，从健身和祛病来讲都是不相宜的。这种消耗是无益的，主动攻击易中圈套，被动反抗经常失利，间断进行留有可乘之隙。
根据这种具体的辩证分析得出来的结论是，太极拳并不否认第一信息指挥系统某些的有效性，但发现它有严重的缺点，习惯势力尤为严重，开始练太极拳或有相当水平也难摆脱第一信息指挥系统的影响。
因此，太极拳的锻炼路线是将人的运动方式从第一信息指挥系统转化成第二信息指挥系统，形成新的条件反射，养成新的习惯。这种转化过程的速度和效果需要有一定条件。“入门引路须口授、功夫无息法自修”，即要自己钻研总结。
人体的各个系统的运动，都是由中枢神经支配和调解的，只有在特殊的条件下才由大脑先作出思维判断，再通过中枢神经来支配和调解人体各系统的运动。太极拳锻炼则要求人体的每一部位的微小动作以及整体运动，都要通过思维有意识地进行，并且有明显的感觉。反之，不用意则无感觉。因此，练太极拳全凭“心意功夫”。
为了达到上述要求和目的，主要是通过练拳套(俗称盘架子)，按照“用意不用力”的要求进行演练，并以意念检查全身肌肉群，觉有紧张之部位，应使之放松;对于全身骨骼尤其是活关节，使之节节贯穿起来，增强骨膜关系。
又像蜈蚣一样，一动无有不动，一静无有不静。从而使大腿或小腿等部位产生胀热，而手心、脚心有蠕动等明显感觉。结合虚实互相转变即两腿轮换着运动，轮换着休息，可使身体得到平均发展。
通过如此轻灵、活泼和自然的运动，在外观表现为慢、缓、匀、松、静的形象。若按此运动规律演练日久，可以改变人的性格、形体，原来性情暴躁能转为和蔼可亲之人;原来体态臃肿者可转变成一位丰腴合度的人;原是一位身体瘦弱、弱不禁风者，亦可转弱为强，转变成一位体形匀称而英俊的人。
