《本草纲目》中说西瓜甘寒无毒，不仅“消烦止渴，解暑热”，而且“宽中下气，利小水，治血痢，解酒毒，治口疮”。医书中还把西瓜称作“天生白虎汤”，白虎汤是中医治疗高热、烦渴等实热病征的得力良方，说吃西瓜就能达到这一方剂的作用，足见医家对它的重视程度了。西瓜能够利尿、帮助消化、消水肿，所以夏季中暑或其他急性热病出现的发热、口渴、尿少、汗多、烦躁等征，可通过吃西瓜来进行辅助治疗。
其中，西瓜瓜瓤部分的94%是水分，可以帮助排除体内多余的水分，使肾脏功能维持正常的运作，消除浮肿现象;其次，还含有糖、维生素、多种氨基酸以及少量的无机盐，这些物质能在高温时节有效地补充人体所需的水分和营养。西瓜中的氨基酸，虽有利尿的功能，但并不是频尿，反而是帮助减少次数、增多尿量，身体的毒素能够顺利被排出，带走多余的热量，达到清暑益气的作用，新陈代谢自然就会好;另外，西瓜对喝酒所引起的晕眩疲劳感，它的消解效果也是相当显著的。
此外，西瓜的入药部分还有被中医称作“西瓜翠衣”的瓜皮。其实，瓜皮在清暑涤热、利尿生津方面的作用远胜于瓜瓤，只是识得此物之人不多罢了。瓜皮只要经过稍加修制，就能成为夏季里一道难得的解暑菜品。简单的方法莫过于削掉其外面的粗硬绿皮和残留的瓜瓤，切成条状，以麻油、精盐及糖、醋拌食;也可与葱姜肉片等物一起爆炒，淋薄芡起锅，均清香宜人，尝后使人胃口大开。
人们爱吃西瓜不仅为了领略其味儿美，更多的还在于它能够清凉解渴、消暑除烦，令人心情舒畅。然而，食用西瓜也是有其不可忽视的禁忌。
1、不要吃得过多，否则伤脾胃，引起咽喉炎
西瓜是生冷之品，吃多了易伤脾胃，所以，脾胃虚寒、消化不良、大便滑泄者少食为宜，多食则会腹胀、腹泻、食欲下降，还会积寒助湿，导致疾病。一次食入西瓜过多，西瓜中的大量水分会冲淡胃液，引起消化不良和胃肠道抵抗力下降。
2、感冒初期不要吃西瓜
感冒初期不要吃西瓜，否则会使感冒加重或延长治愈的时间。无论是风寒感冒还是风热感冒，其初期都属于表症，应采用使病邪从表而解的发散办法来治疗。中医认为，表未解不可攻里，否则会使表邪入里，病情加重。在感冒初期，病邪在表之际，吃西瓜就相当于服用清里热的药物，会引邪入里，使感冒加重或延长治愈的时间。不过，当感冒加重出现了高热、口渴、咽痛、尿黄赤等热症时，在正常用药的同时，可吃些西瓜，有助于感冒的痊愈。
3、不要吃打开过久的西瓜
气温高，西瓜打开过久易变质、繁殖病菌，食用了会导致肠道传染病。因此，吃西瓜应注意选择成熟的新鲜西瓜。
4、肾功能不全者不要吃
短时间内大量吃西瓜，使体内水分增多，超过人体的生理容量。而肾功能不全者，其肾脏对水的调节能力大大降低，对进入体内过多的水分，不能调节及排出体外，致血容量急剧增多，容易因急性心力衰竭而死亡。
5、口腔溃疡者不要吃
中医认为，口腔溃疡的主要原因是阴虚内热，虚火上扰，灼伤血肉脉络。西瓜有利尿作用，口腔溃疡者若多吃西瓜，会使体内所需正常水分通过西瓜的利尿作用排出一些，这样会加重阴液偏虚的状态。阴虚则内热益盛，加重口腔溃疡。
6、糖尿病人吃西瓜需适量
西瓜约含糖类5%，且主要是葡萄糖、蔗糖和部分果糖，也就是说吃西瓜后会致血糖增高。正常人由于会及时分泌胰岛素，可使血糖、尿糖维持在正常水平。而糖尿病人则不同，在短时间内吃太多西瓜，不但血糖会升高，病情较重的还可能因出现代谢紊乱而致酸中毒，甚至危及生命。糖尿病人每天吃的碳水化合物(糖类)的量是需要严格控制的，因此如果一天中多次吃了西瓜，那么应相应地减少吃饭和面制品(碳水化合物)的数量，以免加重病情。如果一次吃25-50克西瓜，对糖尿病人影响不大，所以糖尿病人吃西瓜时要注意适量。
