《黄帝内经·灵兰秘典》说：“肾者作强之官，伎巧出焉。”肾作为人的先天之本，生命之根，它的作用如同掌管国运命脉的官员，决定着人的健康、长寿与年轻状况。所谓肾有多好，人就有多年轻，肾与一个人的生长、发育、生殖、美貌等密切相关，所以养肾、护肾是每一个男、女保持强生命力与年轻活力的根本。本文从中医及饮食角度出发，论述吃什么养肾护肾。
五脏之肾的功能
腰，肾之府也，肾位于人体的腰部，主藏精，为人体精气所处，生血之源；主水，与膀胱互为表里，调节人体水液代谢，为人体之水脏；主骨，生髓，其华在发；主藏志，在志为恐，肾气不足显为恐，过恐易伤肾；主纳气，与肺相互作用，调节人体摄气纳气。
酉时，适量喝水以养肾
申时(下午15:00-17:00)，膀胱当令，此时人体排泄能力强，大量水液外排。到达酉时(17:00-19:00)，肾经当令，此时宜补肾阳，又因与申时交替此时应适量补充水分(400ml左右为宜)，以排除肾脏内的毒素。
《灵枢·本输》中提到：肾合膀胱，即肾与膀胱互为表里，其中肾为人体水脏，被称为调水之官，膀胱为人体储水之器，二者相互作用，共同主持和调节人体的水液代谢。所以，申时膀胱排泄，酉时肾脏藏精，此段时间应适量喝水，有排有收，有进有出，如此，方为平衡。
养肾，宜多食黑色食品
肾，在五色为黑，中医认为，黑色入肾，所以多食黑色食品有助于养肾，比如黑豆、黑芝麻、黑木耳、黑米、黑荞麦、海带、李子等，具体养肾食品如下：
黑豆
黑豆，又称为黑大豆、乌豆，性甘，味平，归脾、肾经，具有补血安神、明目健脾、补肾益阴、解毒之功效。中医认为，豆为肾之谷也，黑通水，水走肾，且黑豆形如人体之肾，故多食黑豆有助于养肾护肾。
黑芝麻
黑芝麻又称为胡麻、油麻，性平味甘，归肝、肺、肾经，具有滋补肝肾，生津润肠，润肤护发，明目之功效。黑芝麻对于因肾气不足所致的眩晕、眼花、视物不清、腰酸腿软、耳鸣耳聋、发枯发落、头发早白、产妇缺乳、糖尿病、痔疮等均有着良好的疗效。我们都知道，多食黑芝麻有助于治疗脱发、白发等，这便是因为黑芝麻养肾，因为肾为血之源，发为血之余，故头发是肾好的体表表现，肾好，其华在发。
