白发通常是年老体衰的象征，人一旦上了年纪头发变白、皱纹变多是正常现象，但如果是青年人却顶着一头白发则难免给人带来“未老先衰”的映像。正常而言，从35岁开始，我们毛发中的色素细胞开始衰退，缓慢的生出一些白发。然而有些20来岁的年轻人，还没到毛发中色素细胞衰退的年龄，也长了许多白头发，这在医学上被称少年白发，俗称少白头。
我们头发的黑色是由毛囊中黑素细胞所分泌的黑色素带来的，这些黑色素的产生一旦出了问题，头发就会变灰变白。具体到每个人身上，少白头的成因多样而繁杂。为什么很多人年纪轻轻就有了白头发？
很多人的少白头是遗传因素导致的，基因决定我们到什么年龄出现白发，如果父母很年轻的时候就有了白头发，那么子女则有更高的概率也会少白头。
一些疾病也会造成毛囊中黑色素的合成受阻，从而导致头发变白，例如白化病、甲亢、白癜风、肺结核、恶性贫血等也会因黑色素合成减少而出现白发。
黑色素的原料是我们人体摄入的微量元素和一些营养物质，我们对其吸收受到影响，也会造成白头发变多，例如糖尿病患者的头发就容易变得灰白。
当代年轻人很多都面临生活和工作压力大而容易情绪压力、易紧张、焦虑、失眠等情况。处在不良精神状态下，可能会造成供应毛发营养的血管发生痉挛，使得黑色素形成和运输机制造成不良影响，从而导致白发。
