引起舌苔厚白的原因有很多，比如肝火旺盛的人，脾虚气滞的人等，都会引起舌苔厚白的现象。当发生一些轻病的时候，比如神经衰弱、肠胃神经官能症、上呼吸道感染、早期的肺炎。急性的支气管炎等，这些疾病也会引起舌苔厚白的现象。
舌苔发白还可以见于一些慢性的感染性疾病，比如慢性肾盂肾炎、慢性盆腔炎等，通常还会伴有低热的表现，如果这些疾病转为急性发作，舌苔可有白色转为黄色，需要采取辩症施治治疗。
当体内的湿气过重的时候，或是痰液分泌增多的时候，它们可以浸软舌头的角化细胞或是角化不全细胞，使细胞肿胀，不易从舌头上脱落，从而引起舌苔厚白的现象，临床上主要见于一些胸水、腹水、哮喘、支气管扩张等疾病。
上火也是引起舌苔厚白的原因之一，这时可以多吃一些降火的食物，比如黄瓜、苦瓜、西红柿等，都具有很好的降火作用。也要注意多喝开水，能够促进体内毒素的排出，促进排便，缓解便秘，从而减轻舌苔厚白的现象。
当舌苔厚白的时候，可以多吃一些清热化痰的食物，比如绿豆、薏米、芡实、莲子等，还可以多吃一些养胃的食物，比如山药、香菇、板栗、胡萝卜等，都可以缓解舌苔发白的现象。如果舌苔厚白，同时伴有口苦、口臭的现象，可以多喝一些普洱茶，不仅具有促消化作用，还具有清热解毒的功效。
