很多太极拳爱好者把竞技推手与技击混为一谈，其实不是一回事。因为一位太极拳家在实战中所面对的不可能仅仅只是本门中人，很可能是少林、武当、峨嵋等各派拳家，对方不可能“配合”你摆好拳架，慢慢推手，其攻击往往是迅速又出乎意料的。
在实战中第一接触点对胜负有至关重要的作用，在实战中不会存在两手相接待感知到对方劲力变化后再进行攻防转换这种可能。
古传太极推手中接手是在双方不接触的情况下，突然攻击时如何接住对方的来力，并在接触的一瞬间感知对方的劲力的变化，同时要达到人背我顺的境地。
无论如何，双方在相互击打中必须有接触点，否则就不可能击倒到对方，接触点上的变化是直接也是变化快的，所以，对接手这一层次太极拳习练者要潜心体悟。
在变劲训练有一定基础之后，如再进行合手训练，便可进一步提高运用水平，从而达成练与用的真正协调统一，这是太极拳推手的基本训练途径。
就推手而言，太极拳各派都有其独到之法，但无论哪家哪派，要想真正掌握推手要旨，除了明师的指点，经常与师友切磋交流，更主要的还是自己的勤奋刻苦，多下功夫体悟。
变劲是在问劲与给劲训练的基础上进行的，是太极推手的进一步深化训练，训练难度相应加大，对劲力的转化以及技巧的运用要求更高，变劲训练不同于问劲、给劲的训练，变劲训练的是随势走势、见势打势的功夫。
如果说喂劲训练还属于守规矩的层次化话，那么变劲训练就进入破规矩的阶段了。在喂劲阶段，要严格遵守训练程序，在正确的指引下学习摸索掌握劲路的正确途径，舍此别无它途，而变劲则是在喂劲的基础上进行深入训练。
力求达到劲力的运用自如，在任何情况下都可承接、引化对方的来势并发放对方。实战搏击不同于竞技推手，变劲训练就是就是使习者具备太极实战技击功能、适应各种搏击形势的重要手段之一。
变劲训练本身并无固定模式，而要求在训练中逐步适应对方一式多变，尤其要适应对方从不同角度、不同方位发起的攻势、训练在保持自身平衡的同时破坏对方的平衡。
在变劲训练中，务求一种打法中包蕴不同内涵，体现在不同情况下则有多种的技击变化，做到一式多变。一劲多变。
提高太极推手境界的六大技巧
一、转移力点，引劲落空
例如对方将力作用于我身上某一点前推时，我于同一点以反的方向进行对抗，那么，力大者前推，力小者后退。如果我反抗之点舆对方作用之点并不重合而有一个距离，那么，势必产生力偶而发生旋转。
又对方双手把力作用于我横于胸前之右臂，我即使右臂放松，同时以左手加力于对方右小臂，并用腰旋劲，使封方作用点转移而失势，产生旋转的力偶。
在这个力偶的作用下可将上身前倾，双脚浮起，这样便能轻松地把对方推出。实现力的转移，引劲落空是太极拳克敌的重要法则。
二、掌握重心，随机应变
当力大者攻我，我不能让他打中我重心。他打中我重心，我必跌出。我走化他，要使他找不到我的重心。我粘逼他时，要使他失去重心，则我一发劲，他必倾跌。
在推手中，双方都设法破坏对方的平衡，使之倾跌。为避免重心被封方擎中，就要善于走化。首先，应保持身腰一条线(即身腰中正，不前俯后仰)，营对方用力压迫时，便以腰为轴，向左右转化，随时变换重心，使彼力落空。
三、开节与化劲，蓄而后发
当对方加力于我时，我必须节节松开，拿住手，腕松开;拿住腕，肘松开;拿住肘，肩松开;拿住肩，腰松开;每个关节好似互不相联，全身好比节节链子，让封方之劲落空，不使牵一发而动全身。
然后蓄力而发，节节贯穿，使腰腿之劲直贯手指。太极拳是一项全身运动，练太极拳要求用意带动四肢百骸。
拳论云:其根在脚，发于腿，主宰于腰，形于手指;由脚而腿，而腰，总须完整一气。所谓完整一气，就是节节贯串，节节松开与节节贯串，是太极拳推手中运勤的重要法则。
