太极拳是一门积极向上的武功及运动方式，不仅有助于我们锻炼身体，同时也可以提高我们的思想认识，所以目前学习太极拳的人还是非常多的，想要学好太极拳，我们就得加强对太极拳的认识，这当中包含它的思想和拳理。
我们认识太极拳的第一步，就是要知道学习太极拳是为了什么。
太极拳是一种性命双修的内功拳术。性命双求也可称为心肾双求，心主性，肾主命;心象火，肾象水。性命双修就是要通过练习太极拳达到身体内部水火既济，阴阳调和从而健康 长寿的目的。
太极理论，可以说是东方哲学中的一种极具代表性的理论。在我国，从它出现到现在的二十多个世纪中，吸引了无数学者对之进行研究，使这个理论日趋完善而严密。太极拳的创造者，也正是引用了前人的研究成果， 加以延伸和推广，使它和武术运动相结合;使练武者通过练习这种拳术既可以防身自卫又可以祛病延年。
太极拳的众多好处在大家练习的时候都可以体现出来的。
太极者，无极而生，阴阳之母也。无极之义，空空洞洞，混混沌沌， 无一物而包万物。由无极而现有极，遂太极生焉，阴阳具焉。所形象喻， 太极为一大皮囊，内中阴阳旋转，互相调济以生万物。古之学者形诸于图， 即太极图的由来。古代的求道之士，又以无极太极之理而象诸于人身，则 人体亦为一太极;既为太极必有阴阳，而阴阳的代表即为心、肾。心属阳， 阳中有阴，肾属阴，阴中有阳，上为阳，下为阴，阴阳相济，太极为真， 人始得以长寿。
宇宙中阴阳相生以至生生不息。阴阳互调又生三才，三才者：天、地、人也。上天下地人居其间，行之于人体则有三身，三身的含义即为精、气、神。精气神之舍为三丹田，上为天门(百会穴)，下为地户(会阴穴)， 中为气海(丹田穴)。天门主神，地户藏精，气海蕴气。精气神充足，即 为性命之根，造化之源，生死之本。
明白了这些含义，练太极拳时必先求无极。“拳诀”云：“练拳先从 无极始，阴阳开合认真求。”学者练拳之先必站无极势，使自己心定神安，空洞无物，以至绝象觉明，复有一点灵犀生于气海之中，则太极生焉。随 则两仪、四象、八卦、三才、五行皆在于其中。动则为阳，静则为阴，一动一静，一开一合之间拳术已具。开始练习时，尤要以心行气，以气运身，以达练精化气，练气化神，练神还虚，虚至虚灵的效果。精气神为人身至室，习练得法功必大进，实为练拳之紧要处!
太极拳的提高，就在于形神合一，不能只重其表，而不重于内。
其次，练好太极拳还必须明白拳术的法则。过去有句话叫“宁传十手， 不传一口。”由此可见拳术理法的重要。练拳者千千万，大成者实寥寥无几，其不成者多为不明理法之故。
孟子说：“大匠海人，必以规矩。”“无规矩不成方圆”，拳虽小道，亦本乎正理。学者练拳务不可自专自用，以一己之念而致固塞不通，每以十年苦功而不见长进，甚或成病，颇为可惜!
练太极拳若专求力必凝滞不灵;专求沉重必失之园活;若专求气则 拘泥不通，专求轻虚必神意涣散，轻浮无根。此皆为太极拳之大病，学者切记!要而言之，练拳时须身体和顺，舒展园活，而尤须神气圆满无亏。
心神为君，气为统帅，在心意的指导下做到以心行气，以气贯身，以至于 节节贯穿，不疾不徐，不刚不柔，不轻不重;于若有若无、若实若虚、勿忘勿助中，择其中和之道而行之，无形中感而遂通，则功力、灵气与日俱增。练至功形圆满，凝神于地户则沉重如山，凌神于天门则身轻如羽，注神于气海测得其中和之道，可应万物。
通晓了拳义拳理，还应该在练拳中注意这样几个问题。
第一、练拳时绝不可用拙力
太极拳是内功拳术，若用拙力，则周身血脉不能通顺，筋骨不能舒展，致全身拘谨四肢不活。身为拙气所滞，滞于何处，何处成病，当时不觉，必于后发。在推手中若用拙力，必为能手所乘，以致倾跌。若双方均用拙力，必发生顶抗的毛病，不能体现太极拳 的沾、连、粘、随。
第二、练拳亦不可努
努则力刚易折，且气易阻隔于胸，肺被排挤， 久之必得胸憋肺炸之病。
第三、练拳不可挺胸、收腹、突臀
如是则气逆行而上，气不能归丹 田，双足似萍草无根，心肾不交，阴阳不和而万法不至。
第四、练拳不可心存打人之念，以求速成
如此必为神气所拘，好勇斗狠而失心和;更有每日苦下痛功练数十遍拳者，亦不知变运动为劳动，变养中长为疲而伤，久之五劳七伤与身俱存，稍有病痛则齐发而至，是为 大害，学者尤须牢记!若气顺力和，虚心实腹，则道心自生，久久功至，瓜熟蒂落水到而渠成。
后一个问题，练好太极拳，还要懂一点经络学说。经络发源于脏腑，布于肢体。经络中气血畅通则百病不生。概内气发于丹田(气海)，贯于经络之中，腰隙内肾左右抽换，通过旋腰转脊，缠绕运行，使之流布于周 身，(上行则为转膀旋腕，下行则为转膝旋踝。)而达于四梢，复归于丹田。
太极阴阳之理结合经络学说，使武术与导引互为表里。练时内外相合，上下相随，周身一家，诨灏流行，一气呵成，其重要者，即气不离丹田也。发于丹田，收于丹田，无极象始，无极象终。气不离丹田(并非绝对)，身内常保持一种中和之气，则百病不侵，而延年益寿。
