初学太极拳，需要掌握太极拳的一些基本要求，只有懂得了太极拳的内在要求，才可以使我们的学习更加有效，更加规范。初学太极，我们需要调整好自己的状态，以便提高自己的学习和领悟能力。
学习太极拳，我们需要从基本的概念入手。
一、关于“无极”的概念
太极拳的预备式是极其自然地正面垂手站定的姿势。它的基本做法是：两脚平行分开，两足距离与肩宽相等，两肩及双臂松弛下垂，手掌轻轻翘起，掌心向下，手指自然分开前伸并略微弯曲，掌指形状犹如贴在一个大球面上。
二、关于满体松弛
太极拳起势时要满体松弛，必须使整个治理的人体从头顶到足跟得每一块骨骼都各按其位节节松弛，特别是脊柱，要使之完全符合先天自然的生理状态。全身的皮、肉、韧带都要尽量放松，犹如一件衣服搭在一个安定的衣架上。全身重量则平均垂落在两个足跟上，足掌及趾不要过分着力，轻贴地面即可。虚灵顶劲，气沉丹田 (腹实胸虚)，上提下沉。
对于以上举例，充分体现了太极拳放松的重要性。
太极拳讲究“三不露”不露根(足跟)，不露胯(臀部)，不露喉。头后仰，露出喉头在技击上是严重的破绽，也必然会引起颈部肌肉紧 张，虚灵顶劲是纠正露喉头的唯一正确方法。所谓“喉头永不抛，问尽天下众英豪”
虚灵顶劲和腹实胸虚(气沉丹田)的状态，会使人感到头顶处有一股劲往上走，小腹处有一股劲向下沉，中间一缕气深长、柔和的呼吸着，顺通自然(晓航注：其实是利于打通任督二脉)。同时，躯干好像被这两股劲拉长了似的，显得格外舒服。
不露胯，是做到满体松弛所不能忽视的又一个重要姿势，它是针对一般人在立正或运动时容易出现臀部向后凸出的情况提出来的。
关于这个动作要领，需要大家经常性的去练习才能掌握。
具体做法是将臀部松弛，让它自然下垂，即所谓“垂臀”、“收胯”。臀部下垂之后，尾闾便得中正，“含胸拔背”之势随之可得，继而脊柱呈先天自然之势，全身的肌肉、韧带和关节都得到松弛。
预备式中唯一要求轻度紧张的部位是两个手腕，用以维持手掌的上翘，其目的在于提得起精神。双掌翘起，两臂才有可能产生向外硼出之意。
三、关于精神内敛
“满体松弛”是“无极”的肉体态势，“无极”的灵魂则是“精神内敛”。
做预备势时，首先要神志宁静。排除一切干扰，进入午我无他的境界，集中精神检查自身各处的态势是否正确，是否松弛自然。从头到脚，从脚再到头，反复巡查全身每一个关节是否都松开了，发觉何处姿势不对便立即纠正。
达到意识贯注到哪个位置，哪个位置便有酸胀之感，使每个部位逐步有一呼即动的能力。所谓意到、气到、力到。
四、关于克服习惯性的胸部紧张
无意识的紧张在人们身上大量的存在着，其中常见、顽固、危害大者莫过于习惯性的胸部紧张。形容人紧张有个词语叫“提心吊胆”，说的就是这个意思。所以 欲好太极拳，必须做到满体松弛，欲做到满体松弛则必克服胸部紧张，欲克服胸部紧张，则必腹实胸虚，气沉丹田，采用自然的腹实呼吸。人紧张时常感呼吸短促、 气喘不停，胸部起伏明显，这是典型的胸式呼吸，既不能利于健康，更不利于放松。
五、关于意气合一
在做预备式时，意识在体内巡回游动，主要是在为“满体松弛”做功夫;其次是指导呼吸运动，使之达到深、慢、柔、匀。呼吸有节凑的进行，意识则用与之相适应的速度从头到脚，再由脚到头，周而复始地循环，这就是静功中的所谓“意气合一”。
意识配合呼吸运行，通常采取两条路线：第一条，吸气时意识从“丹田”起，抄尾闾而过，向身后依次经腰、背、颈而达于头顶，再沿前额而下，止于舌尖。
呼气时， 一是从舌尖起，沿面前一次经喉、胸、腹而止于“丹田”。这在气功中称为“阴阳循环一小周天”。第二条，吸气时意识从脚跟起，向身后顺次经腿、臀、腰、背、 颈而达于头顶，再沿前额而下，至于舌尖。
呼气时，意识从舌尖起，向面前依次经喉、胸、腹、腿止于脚底，这叫“阴阳循环一大周天”，有拳师认为这两种感觉就是“气沉丹田”和“气贴背”，这是不符合现代科学的，无论如何这都是意识的作用，而不是什么“气”。(晓航注：经络系统在西方的解剖学中是不存在，也不可 能存在，因为解剖学是建立在死人基础上，而经络系统和“气”只有活人身上才存在。
