观察是不是太极拳，只要考量其是否含有阴阳之理，是否有用于技击的技术，只要能够在拳里面彻底的贯彻了阴阳之理，那就是太极拳。
太极图是对太极形象而又贴切的概括，从太极图上看：太极呈一圆。圆中有黑白两部分，俗称“阴阳鱼”。两鱼互抱，循环往复，(白鱼代表阳，黑鱼代表阴)白鱼中有一黑眼，黑鱼中有一白眼代表，阴中有阳，阳中有阴。太极的核心就是阴中有阳、阳中有阴。阴阳相互转化，物极必反。
由鱼尾至鱼头是阴或阳由弱小到壮大的过程，两鱼呈旋转对称(鱼头衔鱼尾)的图形表示平分阴阳，也是意喻阴阳平衡，表示阴阳之间可以相互转化，即阳盛极而阴生，阴盛极而阳生。
同时黑白分明又表示阴阳之间是相互克制的。阴阳共同拼合成一个完整的圆形，则是表示阴阳是一个整体，是不可分割的意思。
太极图中的两个部分用不同的颜色分为阴和阳，阴阳鱼中间弧形“S”形曲线代表了“气”，气的运动不是直线而是曲线，她能催生阴阳变化，催动阴阳的相互转变，也维系了阴阳的平衡。
同时也表明这两个部分相互独立，不容混淆。太极拳就是在不断的虚实转变，拳架中的每一个定式都非常重要，定式之后是转换呼吸和换劲的过程，每一个动作的结束到下一个动作的开始，是换劲的过程也是“阴极生阳、阳极生阴”的过程。
太极拳的基本训练
在太极拳的基本功训练中，有一项特殊的内功修炼法，这就是站庄。站庄既养生又出功夫，既修身又修心，既是拳艺的基石又是帮助更深刻地体悟太极拳的便捷法门。
太极拳根本的内容是掤、捋、挤、按、采、挒、肘、靠、前进、后退、左顾、右盼、中定等十三势，而站庄就是练中定的佳途径之一。
清代太极拳秘谱中有“对待用功，法守中土——俗名站庄”之说，并对其作了进一步的阐述：“所难中土不离位”，“定之方中足有根”。大成拳(意拳)的主要锻炼形式就是站庄，它们的庄法多达20多个;少林拳主要的庄法有“立禅桩(庄)”、“四平马步桩(庄)”;形意拳的站庄主要有“三体式、乾坤桩(庄)”等。总之，中国功夫中，几乎各家各派都有站庄的内容，而且都把其列入重要的基本功。
站庄功夫：涵三惟一，太极之象
多年来，我曾站过少林马步桩、大成拳浑元桩、太极拳的太极庄、八卦掌的走圈桩、智能气功的三心并站庄;研究过峨眉十二庄、形意拳“三体桩、定劲桩”、醉拳的站桩及自然门的矮步桩等。
本质上，这些“庄”或“桩”是一致的，但是，由于各派所用“桩”或“庄”的不同，它们的解释和内涵也就有了微小的差异。
形意拳的尚济老师认为，站桩是按照一定的形式要求站立不动的一种练功方法;少林拳系认为，桩的意思是木桩，泛指契入地中的桩柱，也指树木砍伐折断后留在地上的部分，意其静止不动，像树木一样稳定;峨眉十二庄的“庄”字，其内涵是四通八达的道路之意，南朝宋鲍照《芜城赋》对此的描述为恰当：“重江复关之隩，四会五达之庄”。
一般来说，静止不动的多采树桩的“桩”字，而峨眉十二庄、形神庄、五元庄等并非是静止不动的，所以，采用的是“庄”字。
我自己所练的姿势虽然是站立不动的，但身心的调整及功夫进阶的层次很丰富，是融武功内养、道家修真、佛家明心见性于一体的修身养性之法，所以也称之为“庄”。
站庄对提高身心修养水平及功夫境界有十分重要的意义，因此，感兴趣的人好能抽空练一练站庄。由于流行的站庄方法很多，学练者或无所适从，或每天练许多种。无所适从，就会形成不知道练什么好的心态;学练太多，则不易形成有序化，身上存不住功夫。
