太极拳属于内家拳，讲究气的运行，练功前必须学会控制自己的呼吸，在武学上称之为“调息”。调息对于习武者而言非常重要，调息不畅则可能会导致身体机能下降。下面我们就来介绍一下在太极拳中调息主要有哪些方法。
太极拳的调息形式主要有五种
(一)自然调息法
自然调息法，主要记住“自然”两个字，切不可因动作的变快或变慢而改变自己的呼吸。呼吸时以感觉舒服自然为主。
这种办法的前提是动作要准确，要合乎规格.要规范，对动作要求比较高。在学习太极拳的初级阶段特别提倡自然调息法。因为自然调息法是使人们在练习过程中不加任何勉强或干扰的呼吸形式，练习者是为了记住太极拳的动作规格、路线、方法和要领，已无法在
人体生理方面再做任何要求，在练习过程中只能获得一种感性认识，对运动技能的内在规律并不完全理解，做动作时人体表现出停顿，不能起到节节贯串.相连不断.一气呵成和用意不用拙力的效果。所以在练习太极拳的初期.自然呼吸法是不可缺少的一部分，它将是形成腹式呼吸的基础。
(二)逆式调息法
此调息法有助于提升我们的肺活量，主要通过“气沉丹田”来实现。
逆式调息法是包括练习太极拳在内的武术、气功的主要呼吸方法。即在呼吸时横隔膜肌收缩，腹部随之起伏，是以隔肌活动为主的呼吸方式。
腹部是“丹田”所在，练习时在身体端正的基础上”意在丹田”.通过意识导引呼吸.将气缓慢地传送到腹部脐下.使腹部任其自然的起伏鼓荡.在充实饱满的状态下腹肌向四周产生紧张内裹之势。太极拳是以腹部的松弛起到转换重心和传递劲力的作用，也正因为采用这种腹式运动方式.使呼吸更加深长、自然、匀细，并且通过意识将气徐徐吞吐，使呼吸方式符合动作运动的规律，而在运动生理学中还说到，腹式呼吸的吸氧量大.并且在呼吸中有加深气息的深长作用.这对太极拳运动在沉稳的基础上，促进呼吸达到柔、匀、细、长起到一定的作用。逆式调息法是练习太极拳常用的呼吸方式。
(三)胸式调息法
这是练习太极拳时一种特殊的呼吸方法。这种呼吸的生理过程是胸和肋向外向上扩张，同时两肩也向上抬升以帮助胸廓扩张，外界空气便压入肺内而完成吸气，然后胸肋复还原位，两肩下沉使胸廓缩小，肺内储气便排出体外而完成呼气。在练习太极时，要求练习者做到气沉丹田，含胸拔背，沉肩坠肘等，那么，胸式调息法会无意识使胸廓紧张.外表会出现双肩上耸、腹肌紧缩、颈项僵硬.在动作中就不能达到含胸拔背和沉肩坠肘的要求。
尤其是在太极推手的练习中，此调息法运用为得当，能够有助于瞬间发力。
(四)技击调息法
这是技击时采用的主要调息形式。在运动过程中，根据动作要求和技击时的情景.利用呼吸机能的短促吸气和呼气，使呼吸在发劲时产生“哼哈”二声。在太极拳运动中采用这种发声来协助人体的各种发力动作，特别是在太极拳的技击运动中，尽管都采用以四两拨千斤的柔化方式为主，但是也有很多发劲动作。为了使劲发得有渗透力.发声是一种好的方法。呼吸中的发声能使人体的肌肉得到快速的收缩与舒张，具有较高弹性，还能使肌体得到放松。通过练习可以使人体内的意气得到调整。练习太极拳时能起到以气催力，以声助威的功效。比如在陈式和杨式太极拳中有“嘘、呵、晒、吹、呼”五音.在武式太极拳中有“棚、业、噫、咳、呼、吭、呵、哈“八音。调息中有了这种辅助声音，就表明呼吸与动作已经密切配合，并提高了内劲的运用。由于有了这种声音的辅助.使呼气中的动作就更显得自然而沉着，使吸气中的动作就更显得自然和轻灵，从而使肢体的活动无形中贯注了一种内在的力量。
(五)化境胎息法
这是练习太极拳达到炉火纯青、登峰造极、炼虚还道之化境所使用的方法。化境胎息法又称”脐呼吸”、“丹田呼吸”.像婴儿一样用脐呼吸.达到“吸气绵绵呼气微微.虚极静笃.神凝气结.心愈定而息愈微”。中医和气功界的人都知道“万物皆有气”.人体的各个部位时刻都存在气化运动，都可以与身外的大气相通。在物理学和化学等现代学科来说.其实就是热分子运动。练功有素的人，在一定的时间内，可以相对地停止肺部呼吸，而依靠丹田呼吸和体呼吸(即通过毛窍呼吸来实现热分子运动)来维持生命。练辟谷进入胎息的人.在很大程度上也是依靠丹田呼吸和毛窍呼吸.吸进大自然中的营养物质而维持生命。正如《抱朴子•释滞》：“得胎息者，能不以口鼻嘘吸，如在胞胎之中。”口鼻只是呼吸之门户.丹田为气之本源.圣人下手之处，收藏真一所居，故日胎息。其本质是练习太极拳时通过意念导引的一种高度柔和的逆式调息法的高阶段。
