练习太极拳不仅需要在外形上的正确还需要在自身的内在完全的掌握，练习太极拳是外练和内练练习方式，一般人都会认为练习是由内而外额练习，也有的人是觉得先练好外形才行，这是两种不一样的说法。
太极拳练习主要从基础功练习，只有把基础功练好了才能进行下一步的练习，这一点很重要的。
基本桩
基本功法的核心，其外形虽然只是站立不动，实则内部已是合理的活动状态。而有些人因寻奇好异却忽略了站桩的训练，这是对其缺乏正确的认识和深刻的体认所致。芗斋先生说︰“晚近世风不古，学者多好奇异，殊不知真法大道，只在日常用功之间，世人多因其近而忽之，道不远人，为之为道而远人。”诚望习者“守平常、莫好奇”。认真进行站桩训练，才能由此步入拳学之门。站桩是形、意、气、力互相联系，互相制约、调整阴阳平衡的整体运动。形(姿式)和意(意念活动)又是这一功法的根本，二者互为作用，不可偏废，其训练是以形为体，以意为用，以静为和。站桩需遵守四容五要的原则，四容是：头直、目正、神庄、气(声)静。五要是：恭、慎、意、切、和。历代有言简意深的歌诀传世：恭者神不散，慎如深渊临，假借无穷意，精满浑元身，虚无求实切，忽失中和均。
桩法在形式上虽然有正、侧、左右之分别，但其原则和要领都是相同的，统称为浑元桩，即求取体浑元力的功法。因正面桩的要领较之侧面桩容易掌握，所以学者应从正面桩入门。复因实作时又需以侧面对敌，故在正面桩有了基础之后又需进行侧面桩的训练，正、侧之分不在形式，而在内在要求和目的，即正面练功，侧面技击。
对于站桩中的正面桩它是基本的站式，它是太极站桩比较核心的。
随着内在质量的提高，学者的功夫亦不断增长，待日久功深后，仍需返过头来学初步。所以，此桩将伴随追求武学真谛者艰苦奋斗，勇猛精进至终生，所有的桩式均依此桩为本，试力、发力诸项训练，也不能违背此桩的原则。一些人急于追求所谓技击桩的窍门是不懂拳之故，至于有人说一个桩就有一个桩的劲儿，则是未谙桩的个中三味，明于此，我们就应该扎扎实实地在基本桩上下功夫，切莫见异思迁，浅尝辄止。
基本桩站法：
初习基本桩，首先应将整体间架安排正确，在虚灵挺拔的原则下进行由局部到整体的放松训练，尤其是双肩和胸部的放松更需时时注意。其要求是︰头直目正，气静息平，身端体正，松肩横肘，腋下全虚，屈肘环抱，怀内如抱一个大气球，双手十指撑开如吸抓一球面。拇指位置约与肩平，胸腹放松，腰背正直，膈肌放松，胸虚背圆，双膝顶出，臀部如坐高椅，足趾抓地，足心涵空。整体要求是︰松静自然，虚灵挺拔，曲折玲珑，浑元一体。开始的意念可逐一体察身体各部，有背离要领之处，应及时纠正。有了基础后可用意念诱导怀内大气球不断涨缩，整体亦随之松紧微动。基本桩是入门的基础，若此桩不得法或不精熟，将无法正确进行其它的训练。笔者只能再加赘述，纠正几个常见的通病，希望存在同一错误的习者对照本章的内容及时注意和纠正。
(1)头部
参阅第一章我们就能知道头部是与颈部联系为紧密的，头部的所有运动都是靠颈部来完成的，所以通常都是把颈部归之于头部叙述。头部必须正直，才能以大脑指挥全身各部神经系统正常运动，而人体的所有运动亦必须由头带动，这就是武学中的常见术语——头领身作。面部松静，鼻息通畅，目光远视，神态庄重的要求一般都会随着功夫的加深而形成本能。我们要注意的是正直，正直是指头部不左右斜歪，更重要的是指不能前低后仰。有的人把“马拉车”的意念理解为向前下方挺直前伸(俗称伸脖);还有的人把放松理解为颈部后仰(俗称枕脖)，这都已失去中正。纠正的方法是：在练功中正确理解、掌握和熟练这一要领，有的已养成习惯，错误可请老师和同伴们查看纠正。张恩彤先生曾留下一个方法，试之效果很好，有此不足者可以一试。其方法是︰颈部正直，练功的过程始终使项部(后脖子)贴着上衣后领，项部离开衣领为伸脖，后压衣领为枕脖。
(2)躯干
我们可以把自身的躯干可分为胸、腹、腰背、脊柱和胸廓还有包括内脏。
由于脊柱是人体中轴，故身正体端的要求主要取决于脊柱的正直。站桩时应随时体认，脊柱稍有歪斜即应马上纠正。在此还要指出，站桩有“改造生理”的作用，那么从此桩开始就应注意纠正自身存在的生理上的各种缺陷与不足。由于后天的局部劳作和不良的生活习惯，不少人身体某部位形成了畸形，如双肩高低不平行、四肢力量不均和平足等，在此我们要强调的是脊柱的畸形，这是因为脊柱在运动中的作用是至关重要的。
我们经常会发现，有些人在站桩时，总是歪斜或前后凹凸，旁人看着是很明显的错误，但他自己反而觉得很正常。如果替他纠正过来，他反而觉得别扭。这就说明他的脊柱一定有病变，脊柱的畸形主要有三种：前突、驼背、侧突。
如果练功者的脊柱畸形，那就应在站桩时注意纠正，因为“旁观者清”，故可请武友一旁监督。脊柱不正则身不正，身不正则全体皆非。
胸膈肌的要求也是躯干部分至关重要的要诀。自养生桩开始至作拳发力，此处就应力求放松。膈肌发紧的原因是憋气。无论自练和实作，只要是憋气，马上就会造成气阻力滞，全体失练和拙力复犯。大凡操练后天局部拙力者，发力之际，无不是先憋一口气，才能自感力足。而习练先天整体之力者则忌双肩和膈肌用力僵紧，切切注意。
(3)肩部
肩部是躯干连结上肢的枢纽，此部位必须松活，若是紧僵，整体力必阻滞此处无法达于梢节。而其与胸窝是难放松的部位。胸窝、双肩窝的紧张是拙力的重要体现，欲克服拙力，必须时时留意此三处的放松，而且要将此要求贯穿拳学生涯的始终。同时还要提醒读者，随着功法的深入，此要领的掌握将随之增加难度。习者从基本桩开始，就应引起重视，为深入打下基础。
