太极拳是中华民族的文化遗产之一，想要真正的掌握其中的奥秘是个漫长的学习过程，对于初学者来说练习太极拳就是练习基础，把自身的基础打好了，才能叫做的真正的学习太极拳。可见基础的重要性。
对于太极拳中的身和手是经常用到的，它们也有很多的关系特点。
以身带手对于初学，走架的时候，意识想平均地分布到身体所有部位，没有必要也做不到.自然是厚此薄彼。以身带手是薄手厚腰腹。每一动先想到腰腹，先安排好腰腹.腰腹优先，手在腰腹的带动下相对被动运行。以身带手走架感觉是：身躯的伸缩感运动感明显、肌肉缠绕感明显、得力感明显，沉重、整。它的优点是：对抗时，特别是两力相持不下时，中节能坚固不软。特别适合推、摔。把站桩作为基本功来练时，手没有动没有任何动作，这个阶段的站桩练习应该属以身带手练习。
学习太极拳之初，当然是不能也无法做出以身带手或以手带身的选择.只能做也好做以身带手，意识较多地花在腰腹身躯上。意识花在腰腹身躯上有讲究，要注意两点。一是不要误解“其根在脚.发于腿.主宰于腰，形于手指，由脚而腿而腰，总须完整一气”这句话。常见对这句话的多大误解是，把脚、腿、腰、手的运动分出先后，妄图把劲力“节节上送”。这句话主要是指导对抗时的发力，不是主要指导走架的。二是不要误解“气为旗，腰为纛”“气如车轮，腰如车轴”之句。“旗”迎风而动.“车轮”滚滚不息，“旗…’车轮”都有灵动显动之意。“纛”古代军中大旗，安营扎寨稳定军心，是不能随便动不能倒的。古时的“车轴”是不转动的。”纛…。车轴”都有隐动不动之意。太极拳走架，该灵动显动的是四肢.该隐动不动内动不令人知的是腰。“腰如车轴，非两手乱动，身体乱挪”。腰要稳住动度要小要有主宰，要“静”得下来。学拳之初就要求不动腰，会变成木偶会练成硬腰，显然是错误的。如果“转腰“两字不离口，变味成为“腰如车轮”“以腰为轮“，有违拳论，显然也是错误的。要减少这种错误有个简单的方法，在教学中不讲”转腰”，讲“转身”.讲”左转、右转”即可。.
我们知道，太极拳的高境界就是不同寻常的境界，到了一定的阶段便是打拳不是用自己的手而是再用身体。
以手带身：
学拳有相当一段时日后.自足、膝、腰、肩，手能节节贯串了，走架时，可以根据不同的拳式，或着意腕或着意掌或着意指，意想这些部位与对方的梢节相贴触，贴紧点实，在伸缩开。合过程中，令对手梢节随我之梢节的伸缩开合而伸缩。或存想空中有一悬物，触之即会随手而走，悬物较轻但仍不失有重量，用腕、掌去推开它、拉过来。或着意手臂受到空气的阻力、受到水的阻力，手克服阻力为身体开路。作与对方梢节贴触的存想，或与有点重量的悬物贴触的存想.或克服空气、水的阻力的存想，其用意不能过强。毕竟，“梢节…。悬物”并不真实存在，空气的阻力太小.人也未真的在水中。随着练习的深入慢慢地淡化“梢节…悬物…。空气、水的阻力”.把 ”梢节…。悬物”“空气、水的阻力”淡化成模糊的似有似无的不知名不知形的“东西”，让手如“风吹杨柳”在“似松非松将展未展”状态下运动。这样走架其感觉是：手上有“东西”的感觉明显，肩、肘关节松的感觉明显，梢节沉重感觉明显.轻、灵、活泼。它的优点是：对抗时，能比较容易封堵住对方来力，使成为“箭头不硬箭杆硬“有力使不出。特别适合散手。
走架的时候把意识多用在梢节是一个方面，推手练出梢节功夫是另一更重要的方面。双推手划圈，彼此把两手腕分别贴触在对方的腕、肘部。为了把劲力送到梢节，彼此都刻意腕腕相搭点的劲力变化，不要理会腕、肘相搭点的劲力情况，此点虚有形触而已。虽然.划圈中刺激对方肘部很容易讨巧.但不要去为之。只用腕腕相搭这一个点进行走化，又这个点在梢节，势必增加走化难度和迫使劲力送到梢节。散推时，双方配合，都用梢节粘贴走化。人体腰腿部、胸背部、大臂等粗壮部位伸缩运动时产生的力量，要在细弱的前臂乃至掌腕间表现出来作用到对方身上，如果平时的练习.梢节得不到重视和刺激，纵有天大的神力也无用，因为自己的梢节就首先受不了.力传导不出去。梢节不过关，好似箭头不硬箭杆硬，非但有力传不出.还易遭自损。根节、中节有劲，梢节不一定有劲。反之，梢节有劲，能劲力贯注，则中节、根节必然有劲。梢节有力者，则是身备长长的”长枪”，梢节无力者，充其量是身备短短的“匕首”而已
着意以手带身走架时，臂、腕、掌要主动运动，似要脱离身躯对它的束缚，肘、肩屈伸无滞，慢慢体验出“点紧头沉”的味道。
以身带手与以手带身：
为了教学方便.比如.我们在做吴式搂膝拗步时，向前推，如果身先动，前推之手呆滞，手的作用就没有了，此时老师会说：“以手带身，手先走，带动身体跟上。“在做吴式倒卷肱时，向后退，如果手先动，身体没有跟上，腰滞后.上下脱节，拳变成了操，此时老师会说：”以身带手，身体先走，带动手过来。”以身带手大的负面作用是，身体发硬，四肢呆滞。以手带身大的负面作用则是，上下脱节，拳变成了操。为了让双手变得松活一些，整趟拳以以手带身为主。为了劲变得整一些，整趟拳以以身带手为主。当觉得有些硬，就以手带身.当觉得有些散乱.就以身带手。躯体运动幅度大一点的动作，以身带手用意就会多一些。手运动幅度大一点的动作.以手带身用意就会多一些。就完成一个式子，其开始、中间、定势三个阶段.也可根据腰、手运动幅度的不同以身带手与以手带身交替运用。
过分偏重以身带手，可能出现的不良状况是，身劲很好手劲很差.“浑身是劲雄赳赳”，但却是箭头不硬箭杆硬，有力不能顺畅到达对方。过分偏重以手带身.头重脚轻，身法散乱，容易把自己打倒。只知以身带手不知以手带身.手感不会好，会影响散手发挥。太极拳功夫终是不以推手论英雄，是以散手见高低。如果手感不好，是很难打赢散手的.毕竟.搏击时是手为先导，躯体在后作为支撑，中锋陷阵短兵相接的主要是手。为了练出手感，吴式太极拳前辈吴图南老师有一个很形象的讲法.主要意思是：练拳的第一阶段，”松”像风吹柳树枝条摇摆
而根不拔;练拳的第二阶段，“松”像风吹杨树，枝叶作响而根不动;练拳的第三阶段，”松”像风吹松树.穿过松树的针叶而过枝不摇。第一阶段的“枝条摇摆”，第三阶段的“枝不摇”，一者”枝条摇摆”，另者则是“枝不摇”，二者相差甚远。“枝条摇摆”是腰的动度大且相对外显，“枝不摇”是腰的动度小且手相对动得主动。
以身带手和以手带身之说，在古典太极拳论里是没有的。古典太极拳论里有的只是“完整一气…‘一动俱动”，显然这是对高手讲的，是太极拳追求的目标。一动俱动是有个过程的。先以身带手，次以手带身，再执两端兼而有之，后会达到一动俱动。
