太极拳已经拥有着悠久的历史文化，是我国的文化遗产之一。现在越来越多的人去学习太极拳，太极拳的学习是没有年轻的限制的。这与太极拳自身的特点是分不开的，其中的健身效果极其深受大家的喜欢。
太极拳的练习是很有独特性的，但不是单独的存在，因为每一种技能都是互相的联系的。
形意拳讲“龙形搜骨”，发劲讲求骨力，又叫肾元之力，先天之力，其实说穿了很简单，它包含了两个要素，第一是髋部也就是腰椎、骨盆上的肌群(传统上叫丹田、中节)能够发力，腰胯关节可以开合。第二是周身骨架筋经贯通，丹田力可以顺达周身各个部位，没有内耗，称为“劲路”打通。
丹田区域的肌肉，平时人们根本感觉不到它们的存在--除非扭伤了腰，但练到之后就会体会到人身上这几个死的关节里蕴含着强的力量--那是原始的野兽之力、真正的本能之力。李仲轩老先生讲练拳得力丹田、较丹田，“可增二百斤的力气”，这可不是靠意念想象出来的。大家可以看看虎豹奔袭猎食时那种惊人的速度、力量和协调性，都是从这几个部位发动的。有了这种力量作后盾，文人学士也敢沙场一搏了。形意拳讲龙虎二气，这龙跟虎，强的不就是脊椎和腰胯吗，身上有龙虎之能，胆色怎能不壮?孙禄堂先生说“形意拳不过是把周身散乱之神气收归丹田”，看似轻描淡写的一句话，实际上包含了内家绝学的至理。
大家知道太极拳的丹田发力相对来说需要的是对腹腔的内膜要求，所以也决定于腹腔。
隔膜以下、骨盆以上的这个球状空腔，得像皮球那么富有弹性(筋膜之功)，像钢球那么坚固(骨架之功)，所以心意形意一脉，首重丹田开合功，所谓“一年打死人”，就是因为从一开始就强化训练这个部位。有丹田之开合，才有全身骨节协调一致的开合，有了“内开合”，才能谈到胸背、四肢的“外开合”，形意拳谚里有云“形意拳因何与众家拳法不同?只因为前脚一进，后脚必跟，劲力滔滔不绝如浪行。”没有丹田开合带动全身内变，是无论如何也做不出滔滔不绝的翻浪力的。当然，也可以用外引内、由动到静，比如太极拳的开合式，鸿雁双飞式，形意拳的虎形、骀形等，都可以拿来锻炼。只不过那种练法如果不得法，容易把劲挂到胳膊腿上，不易往内里深入。
我所学习的宋氏形意是通过无极桩练丹田开合。无极式，垂手这么一站，怎么就值得三大内家拳把它立为开拳第一式呢?而且李存义、孙禄堂、薛颠等宗师级人物著书立说，无极式必是第一章。后人可以不按着这个步骤练，但不能不明这个理，说不清楚这个，不配说自己是练内家拳的。
形意门有二十四桩--《武魂》上介绍过，始于无极、终于无极，一个式占了两个“名额”。是老前辈凑数玩吗?非也，收功的无极已经和开始的无极有质的不同了。形意门里教桩，有个轻易不传的规矩：得从无极桩自然生成浑圆桩,再从浑圆桩归于无极。不是摆二十几个型在那死站，这是修炼三层道理、三层功夫的动态过程。针对的是人身上闭塞的关窍。这些窍要一通，内家拳就没有什么秘密可言了，什么刚柔、动静、阴阳、松紧、虚实，尽在一笑之中。但这里面有几个层次的心法，不能乱。过去形意门教拳不教桩。从拳上教，徒弟可以出高工夫，但很难教会别人。从二十四桩上教，功夫的来龙去脉徒弟就清楚了，可以自己教人了，所以不是衣钵传人，不教桩，教也不会把二十四桩的内在联系点破。
只要太极拳的桩站对了，那么自身的身体协调性就会大大的增加，这也是身体上的收益。
骨架贯通的问题也很重要，《苌氏武技书》中就提到过关节的重要性，指出“骨节者，两骨间之空隙也，……此处精神填实，则如铁如钢……气力方全”，要求“如实沙袋，逐层填实，则虽软物也可使之坚硬”，太极也讲发劲时要“接骨斗榫”。形意更是强调“化枪为拳”，枪化到哪里去了?实际是到了体内--人的骨架就是一杆大枪!特别是脊椎，经过内功训练，如同白蜡杆般坚韧、充满弹性，腰胯肌肉力在此完成蓄发，转化为高频杀伤的弹抖力--这就如同枪法里的绝技“金鸡乱点头”，腰胯劲传导到枪头，化成枪花，太极乱环，也是同理。但这必须借助大杆的弹性，硬木棍挽不出枪花来。练形意，得把从脚底到头顶心、从腰到手的筋骨结构练的像白蜡杆子，发劲时也是循着枪诀，枪法上叫“沾衣翻肉”，拳法上叫“沾实始吐力”这才是形意“直劲”的真正意义。大家可以看看孙禄堂先生晚年的照片，是不是挺拔如(枪)杆?有些人总觉得形意重拳和频率不能兼顾，是内功未到，难得真传，虽然腰胯肌肉能使上力，但还有关节还在打软，力量在传递过程中从关节漏掉了，发劲做不到冷弹脆快，只好憋一口气在胸口或丹田，去抡、推、搡、撞。
骨力在实战中的运用实际与兵器无二，这身骨头就是十八般兵器。形意是枪拳，太极、八卦是刀剑拳，通臂、披挂是鞭子拳。循着用兵器的窍门去琢磨，各种劲诀就通了。
关于开合功，个人感觉，是各种基础功法的一个集合，是个产品、结果，不能简单的当作“一个”功法。我们的老师是叫我们站了一年左右的无极桩之后，才开始一点一滴的向我们渗透，根本不提开合二字。基本是一两个月加一点新内容，让静态的无极一点点动起来，从什么感觉都没有，到里面的感觉越来越清晰，大约有个认识后，老师才说这就叫开合。
无极桩绝不是死站着不动的，开始是空空如也，那是养人呢。真把练的东西搁进去，内部动的可大呢，比抡胳膊、踢腿要难得多，累的多。你想啊，髋部、腰腹、背部，这些部位平时都是给胳膊腿作力学支撑的地方，现在让他们动起来，甚至还得比胳膊腿活络，这得费多大的劲呐!!这几块一动起来，牵动四肢百骸，内摩五脏六腑，气血灌注筋脉，一会儿汗就下来了!当时就明白为什么先养后练了!就因为这东西太个别了，肌肉再壮实的人，开始就上这个，他也受不了，一样呲牙咧嘴。所以老老实实从静中求，从慢中求，长筋腾膜--不是不想快，是根本快不起来!
只有这个过程，才能由弱转强，才有资格和先天条件好的人一较高下，否则慢慢悠悠的内家拳，怎么能在江湖上享这么大的名气呢?
