在太极拳的练习过程中，内功的练已经是必要的练习，内功可以体现出一个太极拳者自身功力的高低。想要掌握住内功，就必须先了解内功的组成等相关的知识内容，然后才能进行内功的练习，这也是基本的步骤。
太极拳的内功中的混元气，现在很多人都把它叫做是整体劲力。
天下武术只有二种劲力，整体劲力则是其中之一。“混”是混沌，即我国传说中的宇宙形成以前模糊一团的景象(后来经盘古氏开天劈地，清气上升为天，浊气下降为地，这样就有了天、地，有了阴、阳)：“元”即“构成一个整体”之意，故“混元”是指处在混沌状态情况下的整体。
内功混元气有人也称“浑元气”，“浑”是全，是满。故“混元”也是指一个整体，是对于人体的实在而言的。
混沌特点：
我们知道对于太极拳内功它是一个整体，在它自身的内部形成阴阳，有阴阳之别。
“混元”与“混沌”相对照可得
特点：
1、混元是一个整体;2、内部有阴阳两部分，形成整体的条件是阴阳相连;3、分阴阳是它的后续功夫。
“混元”一词是《易理》的抽象，而中国古代的拳理都是以《易理》为指导的，在太极拳和形意拳的拳理中，混元为分阴阳之前的状态。而“浑元”一词由于未能体现出上述的三个特点，所以“混元”一词较“浑元”一词有更加深刻的内涵。
内功混元气是古今武术家所共同追求的高层次武功，清代形意拳名家戴龙邦在他所著的《形意拳谱》(俗称深县老谱)中写道：“学者若会混元气，那怕他人会全功”，可见内功混元气在高层次武功中的重要性。正因为它的重要性，历代拳家都将其视作秘中之秘，绝不轻传，因此
在练习内家拳的人虽然是很多的，但是真正练习其中的拳道的人去很少。
由于内功混元气的重要，往往只授给衣钵传人，所以习此功者要经过长期考验才能得到传授，因而能习成此功者多在晚年，也因此更显得它的神秘。混元气的传习历来都是口传心授的，没有文字记载，也没有理论阐明，所以特别容易造假。
近年来出现了“太极混元功”、“武当太乙混元功”、“陈派太极混元真功”、“中华浑元功”、“六面整体浑元力”、“大成拳混元桩”等等，真可谓是琳琅满目，而其中说法又往往各行其是，使习者无所适从。那么，如何分辨内功混元气之真伪呢?是否有一些为武术界共识的标准可供遵循呢?
为了能从人体解剖的角度来认识混元气，1999年笔者专程至天津体育学院进修《运动解剖学》，当年本人六十又四，已经退休4年。
下面介绍怎样应用《运动生物力学》、《运动解剖学》来甄别混元气真伪，希望于混元气的追求者有所帮助。
什么是混元?
形成像混沌那样的一个整体。
混元的特点
1、为什么要修习混元?
从《运动生物力学》的肌肉的V—F曲线可以看出，肌肉在形成整体劲力时肌力是大的，这也就是为什么要修习混元的原因。
2、混元是一个整体，形成整体的条件是阴阳相连：
形成整体的关键是一个“连”字，做到“连”才能建成整体。建成整体的重点是对于多关节肌要克服被动不足现象，怎样克服可以参考体育学院通用教材《运动解剖学》相关章节;b、建成“气力渊源”，如何建立可参考《苌氏武技书》相关章节;c、做好阴阳界面的连接和其他各处的连接。
以上在连的时候特别要注意遵循卢正文老师所指出的“系统论”原则，即“局部+局部不等于整体，只有局部与局部佳结合才是整体”。
3、内部有阴阳两部分，这就要求既修习阴面又要修习阳面。
4、为分阴阳功夫作好准备。
