太极拳的放松练习，是练习太极拳的基本的功夫。也是在修炼太极拳的首要的一个过程。太极拳的松直接可以反映太极拳的练习状况如何，假如练习太极拳没有松，那也就是说没有达到练习太极去的标准。
在太极拳中，无论是哪一派的太极拳，松是太极拳就特有的味道。
根据观察，当今练杨式、吴式大极拳者，对这个放松问题比较重视，解决得也比较好，而某些练陈氏太极拳的人，则往往由于重视了发劲的锻炼，而忽略了对放松功夫的修炼;其实，他们没有充分认识到放松才是发放刚柔相济、松活弹抖劲力的前提.因此，我感到有必要加重笔墨，对这个问题再作详论。
放松的意义及其内涵
陈氏太极拳一代宗师陈照奎先生特别重视放松功夫的修炼.1973年夏天先师陈照奎在他家中给我讲拳时曾说：“太极拳全过程都要松下来，要沉下来，要百分之百地放松.同时，周身节节都要松下来，要松到手指肚.只有在放松的情况下，以掤劲为纲，为统帅，发劲才能淋漓潇洒，不发则已，一发则迅雷不及掩耳.”一语道透了放松与发劲的关系.
太极拳讲究的柔，它的理论就是阴阳理论，是自然与人的一种状态。是存在于自然规律的一项体育运动。
它是通过一种特殊的整体修炼过程，去调整和强化人体本能、开拓人体潜能，而使人的身心两个方面，都达到高层次的平衡和自由.因此，太极拳的整个运动过程，必然是在大脑(司令部)的统一指挥下，使全身肌肉、韧带、骨酪以及各个脏器，都能随从意念的需要，而达到既协调又有序，既迅速又灵活，既松柔，又有弹力地“屈伸开合任自由”的一种理想境界.也就是说，通过太极拳的锻炼，使整个人体在意念导引下，做到“一声令下，百体皆依”，随心所欲地发放人体的能量.一句话，也就是使大脑信号与肌体动作同步化.从技击角度讲，即通过锻炼，在应敌时能随从意念的需要，以丹田为核心，迅速调动全身内力，集中到一个施力点上.为此，必须使全身随时都处于一种处处松开，节节松开，像婴儿一样，恢复人体的自然状态，如此才便于周身力量的迅速集中，和快速发放.象那松软的鞭子一样，在未抽打之前，它是那样的柔软，一旦抽打出去，那种挨到何处何处击的强而有力的刚柔劲，是很难想像的.
放松的一个标准，叫做松透.何谓松透，我认为它的内涵至少要包括以下四个方面的要求.
松静.即锻炼一种放松的心态.这也是放松的入手点.所以武禹襄讲：“先在心，后在身.”陈鑫公也说过;“心要虚，心虚则百体皆虚.”一动无有不动，一静无有不静.这一动一静，首先是指大脑的统一指挥功能.所以，打拳必须先使大脑松静下来.即所谓“洗心涤虑”，排除杂念，使思想纯静地、专一地全心全意集中到拳上来.只有如此入静，才可以考虑“一羽不能加，蝇虫不能落”高度灵敏功能的境界.太极拳强调用意，强调意念力的锻炼，首先必须使大脑总是处于松静状态，然后才可以言集中和调动意念力的运用.
松展的要点就是，让自身的大脑静下来，使整个人的身体达到一个放松的状态，从而舒张开来。
拳论中讲的“皮毛要攻，骨节要松”“对拉拔长”、“逢上必下”、“腰以上四成上升，腰以下六成下沉”(陈照奎)，“左发右塌，右发左塌”，“前去之中必有后撑”等等要领，都是这种对称张开的要求.特别是初练太极拳者，更要力求开展，力求舒展，进而要求“开展之中有团聚之意”，开中有合，开合相寓.
松沉。包括内气下沉、重心下移和一些重要关节的松沉.打拳时，除了顶劲上领以外，其他部位都处于松沉的状态.如上肢的松肩、坠肘、坐腕(塌腕)：下肢的松胯、屈膝、五趾抓地：中盘的含胸塌腰，都是为了这种周身松沉的要求.这种形体上的松沉，有利于真气下沉、重心下移，从而稳固下盘.下盘沉稳，又有利于中盘、上盘的轻灵，从而达到轻沉兼备.形体和内气的下沉，还可以避免中气上涌，避免动作上的飘浮之病.
松活。松活，主要体现在两个方面，一是各个关节轴的旷量松活，一是以丹田为核心带动肢节顺逆缠绕之柔韧性的活.关键在于通过打拳，特别是通过缠丝劲的锻炼，不断增强关节的松活、韧带的柔韧和肌肉的弹性.从而做到“一举动，周身俱要轻灵”.使周身各个环节都能随心所欲地达到园活、灵敏、滑润，变化轻快，使各个有轴的关节，旷量不断加大，可以向四面八方自由地转动，以保证发劲时节节畅通，极快地把周身之力调整集中到施力点上去.
放松的关键环节
据云，陈家沟太极拳名家陈伯先先生曾请教陈照旭先生(陈小旺之父)：“这拳咋练?”陈照旭简洁地回答：“四块放松”。四个字道出了放松的关键部位，。在于所“四大块”(两肩、两胯).我的老师陈照奎先生讲放松的关键环节时，讲得更具体、更生动.他说：“要特别注意胸部的放松，只有胸部能放松，才有胸中运化.胸部太僵，就会气贯满胸，胸贯满，就不能调整上下关系;胸部不能运化，就要挨打。”又说：“打拳紧要处全在胸腰运化，胸部任何时候都不能领劲，胸部开合都要放松.胸部放松的关键又在于两肩的放松.所以拳论中说，转关在肩，运化在胸腰.而腰部的松活关键又在两胯，胯不松.腰也不会活.”他还讲：“我们和别人推手，首先要制对方的肩，使对方的肩关节失灵，产生对抗劲，而被我所制.对方制我，亦然.但是，如果我在走架子时，解决了肩的转关问题，肩部能放松，而且肩能向四面八方转动，那么，当对方用手拿我的胳膊，企图控制我肩时，我可以立即随对方的拿劲进行转关，使肩沉下来，对方拿劲可立即解脱，我可以马上反攻.”同时，他又讲，“肩的转关并不能单独进行，它必须与胸腰折叠运化结合进行才好.它们是一而二，二而的关系.解决了肩的转关，并且解决了胸腰运化，才算真正解决丁松的问题.”他在教推手时又说：“怕的是，当对方一推你，你肩先扛起来了，胸腰成了木板一块，这就一切全完了.”“所谓练拳要练到身上，就是要在肩上、胸腰上下功夫.”
