大家都知道太极拳讲究的就是松柔，其中的以柔克刚就充分的说明了太极拳的中心思想，想到达到这样的水平，不是一天两天能够掌握的了的。正确的理解松柔的观念是掌握它的前提。所以先从认识开始。
太极拳是养生与技击方面是实践功夫，主张以柔克刚。
高度成就要达到无为无不为，这就有点玄了。
它内中确实蕴藏着深刻的哲理。这是它不易为人所理解的原因。因此，凡是违反了松柔这一条原则的，都不能称为太极拳，至少不是“正品”。
可以说太极拳的灵魂就是松柔，在我们练习太极拳中，都在不断的追求松柔。
一般人所谓的“放松”，在拳中称为懈，是一种拳病。在熟睡的时候就是懈，不是我们所要求的松柔。在拳中除了高度柔软之外，还有一些其他的条件综合在一起，如稳、慢、圆、匀、完整和想象力等。
太极拳要求的放松，只能是在尽可能少用力的情况下，通过思想意识的作用，来逐渐达到大限度的柔软，是从轻走向松的。凡是习惯于用大力的，就永远不可能松柔;对松柔的理解，容易发生偏差。实践起来多障碍，也多歧途。真正松柔了，要令人感到柔若无骨，才是对的。
从我们练太极拳的人看来，一般人都是僵硬的，不仅向躯干远远不松，四肢也不松。就原因，大概一是缺乏柔软的训练;一是在日常生活中常用硬力的结果。
我们可以讲太极拳的柔软，也能看作是人的一种本性。
它本是与生俱来的。在婴儿时，一身柔软极了，无奈后来给生活、工作慢慢地“改造”得僵硬了。我们学太极拳，就是用一套特殊的理论和方法，把僵硬了的身体又改造转来，使它永葆婴儿时的柔软灵活。俗话说，“返工的活路不好做”。这工程的确“浩大”而艰巨。一要明师指教，二得流不少汗，三还得费些心血动些脑筋。万幸的是，苦中有乐，而且其乐无穷。否则，真要令人望而却步，宁肯僵硬一辈子了。
如果从小的时候(十岁左右)就开始学太极拳，天赋的柔软还未丧失殆尽，上述的“改造”还未完成，无需做大量的返工工作，可只在柔软的基础上，继续增加其柔软的程度和提高其柔软的质量，无疑地，定会多诞生一些太极拳高手出来。
太极拳要求的柔软，是各关节灵活之后，互相巧妙地配合，互相呼应。而不是腰要弯得如何低，或要反向后弯(如杂技演员口可以衔花之类)，也不是脚要跷得如何高，而是要全身的配合要恰到好处。这说来简单，多少人辛苦练拳一生，都未能取得成就，真不知磨死了多少英雄了!
按杨、吴两式太极拳，都很强调以柔克刚，在技击上以一法应万法，一律归之于听劲。只有全身轻柔了，重心才会降低，应敌的杠杆力臂越长，越能收到省力的效果，自身也才会越稳，触觉才会越灵，听劲才会准确，才能化劲令人不知，发劲使人莫测，才能出现精彩的打击效果等等。可以说，太极拳中的一切巧妙和健身的效果，都是由松柔而生，或从松软转化而成。这既完全符合以柔克刚、无为而无不为的原则，也符合唯物辩证法，按客观规律办事的原则。从理论上说，确实很高，但是它太难，不容易松柔得合格。所以向来都认为太极拳高妙难成，成则无与伦比。
正因为它短期内难出成果，急于成“杨无敌”的心又太切，一般人认识不真，就想抄近路。例如，先前学过八卦的，就将八卦塞进太极拳中，认为“太极拳凶，加上八卦岂不更凶!”学过炮捶的、罗汉拳的，其他硬功拳的，统统往太极拳里塞，太极拳的名目就一天天多起来，什么五行太极、八卦太极、罗汉太极之类，弄得太极拳面目大变，千家万户，真假难分、名实不符。这是太极拳的厄运。
假的，有力的在外行看来，常比真的好看些。
柔柔的，朴素的才是真的。
因此，凡是有利于全身放松的方法，都能促进功夫的进步。一切用力导致紧张的方法，违反了“轻”的原则，都对学拳不利。
会了太极拳，就能随时随地运用太极拳的原理，细致地对待一切工作，有助于克服主观主义。在日常生活中，能以整体的力去替代局部的力、以软弹力替代撞击力、以柔劲替代硬力，能事事如此，才算真的懂了太极拳了。我们将少受一些不必要的辛苦，享受到更多的乐趣，生活就更为可爱了。真是一通百通呵!
