在练习太极拳的时候经常会听到气沉丹田的说法，听着挺简单的，但是做起来是有点难度的。气沉丹田对于练习太极拳的过程中起到了关键性的问题，想要掌握气沉丹田的方法的前提就是需要先理解它。
气沉丹田是对练拳者提出的对身体形态的要求之一，需要掌握它。
二者是一个共成的整体，不可偏废，是王宗岳首先在《太极拳论》中对练拳者的身躯、形体、姿势和“内在的意境”提出的两大要求。现分两文而言之。本文论“气沉丹田”
为了真正弄清楚“气沉丹田”的意义，必须首先搞清“气”和“丹田”这两个概念。
一、丹 田
丹田到底是在人体的什么部位，这也是很多人的疑问。
1、神阙穴。属任脉，位于脐中。后面正对命门穴(属督脉，腰椎第二棘突之下凹陷处)，为一身之中，断脐之所。
2、气海穴。属任脉，又名下气海。位于体前正中线上，脐下一寸半处。
3、石门穴。属任脉，别名丹田。位于体前正中线上，脐下二寸处。
4、关元穴。属任脉，位于体前正中线上，脐下三寸处。
以上是从针灸穴位的点上看，上下就有三寸之差。
以下又有人把丹田分为上、中、下三处。
5、上丹田，印堂穴。别名有祖窍、玄窍、空窍、根窃、山根、宗根、天根、有根、方寸、元门、众妙门等。它是元“神”出处之所，泥丸脑府的门阙，在人体至关重要。
6、中丹田，膻中穴。属任脉，又名上气海，为“气”之海。位于体前正中线上，在两乳之间，胸骨中线上，平第四肋间隙。
7、下丹田，泛说有神阙、气海、石门、关元等穴。为蓄“精”的仓禀。
另外，还有把上、中、下丹田认定是在：
8、上丹田，百会穴。位于后发际之上七寸，约当两侧耳廓尖连线的中点，头顶心处。
9、下丹田，会阴穴。位于会阴部正中，前阴部与肛门之间。是任、督二脉的起点。
10、中丹田，位于上丹田百会穴和下丹田会阴穴的连接线与神阙穴和命门穴连接线相交点。
百会穴与会阴穴在身内的连接线叫“冲脉”。神阙穴通过命门穴，围腰部的圈线叫“带脉”。“冲脉”相当于人体中轴线的头和躯干上半部分。若以此种说法，则其所在位置就相差更远了。以上所说丹田的所在部位，大部分是在气功应用。武术中所说的丹田，都认为应当在小腹部，虽然气海穴、石门穴、关元穴的点上有距离，在对“面”上的认识还是一致的。
二、气
中国人对“气”的认识是很复杂的，不仅仅是物理学上所说的“气”是气体也。这里所谈到的“气”是专指人体内在的“气”。中医认为“气”的由来，是一个极为微妙和深奥的问题，也是现代人体科学发展到今天所要研究、探讨的一个重要课题。
在中医界有人认为，宇宙万物之生长、发展、运动、变化(生、长、化、收、藏)，都是“气”的作用。人之所以有生命的活动，也同样是由“气”的功能作用所为。“天为一大天，人为一小天”，宇宙之大气(天空之气)，人体之生气(生命之气)都是在不停地运动着的。人体是个整体，人与天地也是个整体。因为人的生气与天之大气是紧密地联系在一起的。中医的先贤张景岳在其所著的《类经》中说：“夫生化之道，以气为本，天地万物，莫不由之……人之有生、全赖此气”。由人的胚胎时期开始，气就有了萌芽，因为胎儿要靠母体进行内呼吸，以吸收营养而发育、成长，这就需要依赖母体的祖气(精气)。胎儿离开母体切断脐带后，靠自身的机能，由“哇”的一声哭，开始即与大气进行气体交换。
“气”，没有一定的形状，看不见摸不着，但它是能够自由散布的物质。“气”在人体中是流动的，周身上下、内外表里无处不到，因为它是生于先天，禀于后天，所以又有先天祖气(精气)、后天谷气(胃气)的名称。
人体的气，又称为“真气”，在《灵枢·剌节真邪篇》中说：“真气者，所受于天，与谷气并而充身者也”。这就说明了真气的本身是禀受于先天，得到天之大气，与水谷饮食之气并合而成，它有充养全身的功能。“真气即元气。气在天者，受之于鼻而喉主之。气在水谷者，入于口而咽主之。然钟(集中)于未生之初者，曰先天之气。成于已生之后者，曰后天之气。气在阳分者即阳气;气在阴分者即阴气，气在表曰卫气;气在里曰营气;在脾曰充气;在胃曰胃气;在上焦曰宗气;在中焦曰中气;在下焦曰元阴、元阳之气。
元气包括元阴、元阳之气，因为来源是禀受于先天之精所化，故又名“原气”，但它要靠后天营养而不断滋生。在《难经·第三十六难》中说：“命门者，诸神、精之所舍、原气之所系也。”“命门”有生命门户的关键之意，是先天之气蕴藏所在，是人体生化的来源，生命的根本。故张景岳云：“命门为原气之根，为水火之宅，五脏之阴气，非此不能滋。五脏之阳气，非此不能发。”“命门”之火体现肾阳(元阳)的功能;“命门”之水体现肾阴(元阴)的物质。所以说“命门”是“水火之宅”，“命门”之火(肾之元阳)也包括现代医学所说的肾上腺皮质功能。
肾主水而藏精，为人身元阴之处;命门主火而升发，为人身元阳之处。元阴是先天的真水，元阳是先天的真火。二者相互关系是阴阳互根、水火相济，只有阴阳水火互相作用，才能产生真元之气。真元之气不仅是人的生命力，又是人身生化的源泉。
以上所说的，具有各种名称的“气”，都是属于中医学说的理论。中医所指的这些“气”，是人体内能使各器官正常地发挥机能的原动力。显然，这种“气”不是我们所讨论“气沉丹田”的“气”。
在前面说过，“气在天者，受之于鼻而喉主之”。这是说，在天的大气从鼻入，通过喉进入肺与人体进行气体交换。这个“气”是实在的气体，并能进入人的体内。这种吐故纳新，吸氧呼碳的常识，任何人都知道。
