修身者锻炼也，养性者品行也，二者不可分割，密切相关，锻炼健康的体魄，同时，修养优良的性格和高尚的情操，相辅相成;比喻小肚鸡肠，妒忌心重，性情暴躁，或沉默寡言，忧郁寡断，孤独离群，必然导致免疫功能下降，多病而早衰。
相反，性格开朗，宽容大度，从不患得患失，与人为善，广接广交，兴趣广泛，总是精神饱满，精力充沛，朝气洋溢，必然形成免疫功能增强，疾病自然减少而益寿延年。
上述二者当然有先天基因，更有后天造就，必须主观去认知，修正不良的因素，使其向健康方面发展，这就叫修身养。
关于修身养性的具体办法很多;如博览群书，文体活动，养花种草等，但不可能把所有的项目全都采用，必须结合自身条件作出选择：一是根据个人的兴趣和爱好;二是根据个人的身体条件，适合某种项目。
三是主观努力去培养锻炼的兴趣，以积极的态度对待生活，对待健康，而健康也必须是身体和心理两个方面的，也就是上述修身与养性。笔者认为能较好地两方面都能兼顾的锻炼方式就是太极拳。
当前，学练太极拳的人越来越多，技能越来越高，越来越好，已经由国内走向国外，为何太极拳发展的趋势如此之迅猛呢?不妨作如下初浅论述：
一、 太极拳的基本原理
太极拳是中华武术大类中的其中一种，起源于明朝，主要有五大门派，即：陈、杨、吴、孙，武。首先是由陈式传到杨式，后来再衍生出吴孙武等流派，还有武当太极三丰太极，现在发展到太极剑、太极刀、太极扇、太极棍、太极杖、太极球、太极拂尘等等。
太极属内家拳的一种，它和外家拳的根本区别是以防为主，防中带攻，动作舒缓柔和，刚柔相济，以柔克钢、阴阳相合、虚实相间，作为中老人的健身运动为合适，可深可浅，易懂易学，循序渐进，由浅入深，越练越受益。
二、 太极拳的科学性与趣味性
太极拳要求意、气、形的结合，所谓意包含意念、意境、意味、意趣，即有丰富的想象空间，气包含气力、气韵、气息、气血。体内五脏六腑，血脉神经都可得到调理。
形包含形态、形貌等均具有艺术表现力。太极拳的套路、招式在动作中要做到立身中正、心静体松，阴阳相合，虚实相间，刚柔相济，如行云流水，能使身体从内到外，从躯干到四肢，从大脑思维到血液循环，都能得到充分的调理和锻炼，从而起到身心健康的作用。
太极拳的动作设计极其合理，十分科学，有高有低，有大有小，有立圆有平圆，高动作时，一脚独立，另三肢蹬，分起过头，显示高昂气派，如雄鹰展翅，势不可挡;低动作低时几乎贴近地面，如伏虎游龙，巧妙非常;当高低动作的转换，平圆和立圆动作的交替都十分和顺便利得体，意味深长，让人倍感舒坦。每当完成全套动作以后，可获得难以言表的快乐。
有人称太极拳是宁静的诗，流动的画，动人的音乐，活动的雕塑，如此形容笔者认为再恰当不过，因为太极拳的动作既有戏剧的元素，又有舞蹈的元素，柔和舒展，不亚于诗的意境。
全套动作的运行，如行云流水一般，具有美境的优雅，深夜的平静，给人以画卷的美感。太极拳的动作节奏，像音乐的旋律，能拨动你的心弦，激发你情感，达到心旷神怡的境界。每一招一式的定型都如同一尊雕塑，真可谓美不胜收。
三、 太极拳的娱乐功能与健身功能
有文献报导：美国一位学者做了一项研究，同年龄、同性别、同体征、同生理指标，分两组作两种方式进行锻炼，一种用健身器械，另一种是打太极拳，三个月后，检测身体的生理指标，太极拳组优于健身器械组。
据说筹办北京奥运会、研究开幕式的问题，请来了亚特兰大、悉尼、雅典等城市的奥运会开幕式的总导演，为北京的开幕式出谋划策，各国导演一致认为：开幕式要反应本民族的文化特色，中国的太极拳阴阳相合、虚实相间，能让人们产生和平心理，能代表中国文化，所以在北京奥运会开幕式上我们看到的太极拳表演的确令人叹为观止。
练太极拳的人都称为拳友，共同的语言，共同的爱好，共同的情感，聚集在一起，谈笑风生，交流心得、沟通思想、互诉心愿，天南地北，海阔天空无所不谈，既可消愁解闷，又可获得讯息，真是善莫大焉，不亦乐乎。
何谓仙人，何谓修仙得道，仙人是人们想象中的一种境界，他应该象大海一样具有容纳百川的宽广胸怀和具有高尚的道德情操而超凡脱俗，何谓得道，就是能悟出人生哲理，锲而不舍终达到自己的既定目标者为得道也。
换言之：学太极、练太极、精通太极、执着追求，持之以恒，练到得心应手，出神入化的地步达到强身健体，延年益寿，欢乐一生的目的，也就接近了得道成仙的境界。
