如今太极拳似乎可分两类：仙人太极拳、凡人太极拳。仙人太极拳当然好，“罗曼蒂克”地在云端里打，且不动手，神妙极了。但凡人太极拳是要在地上打的，也是要动手的。
一、从“动”字说起
“动”有二义，一为位置的移动，二为不明显移动位置的内动。然内动时，骨血、筋肉、经络、神经、内气还是在轻微移动的，不过是较隐蔽而已。
明确地说，太极拳的动手是含此二义的。脱离此二义，太极拳的不动手则变为不可思议了。
有人会说，“练太极拳者不动手”，是杨澄甫大师的一个说法，你提出质疑，是否不知天高地厚?吾日：高师指导练拳，酌情而言。
正如孔子教学生，问“闻斯行诸”这一相同问题，学生不同，回答则各异。何也?因材施教。据此普通之理而推，动手与不动手，是不可笼而统之的。
二、动手的根据
杨澄甫师在《太极拳术十要》中指出：“手动、腰动、足动，眼神亦随之动，如是方可谓上下相随，有一不动，即散乱也。”他又在《太极拳练习谈》中指出：“掌宜微伸，手尖微曲，以意运臂，以气贯指，日积月累，内劲通灵，玄妙自生。”
杨班侯在《太极拳九诀》中说：“虚虚实实神会中，虚实实虚手行功。”显然，这些教导都是教人动手，如果手不动行吗?杨澄甫夫人保存并交给其次子杨振基的老拳谱三十二目影印件中谈到动手的就有十余处。
其中“太极指掌捶手解”(笔者用简化字，并加标点)里说：“自指下之腕上，里者为掌，五指之首为之手，五指皆为指，五指权里，其背为捶。如其用者，按推掌也;拿、柔、抓、闭俱用指也;挫、摩、手也;打捶也。
夫捶有搬拦、有指裆、有肘底、有撇身四捶之外，有复捶。掌有搂膝、有换转、有单鞭、有通背;四掌之外，有串掌手，有云手、有提手，拿有十字手;四手之外，有反手。指有屈指、有伸指、捏指、闭指;四指之外……”
另有，挫揉捶打，按摩推拿，开合升降，此十二字皆用手也(于己于人)。从这一些摘录里可见动手出现了十分复杂的变化情形。如果完全否定其主动的一面，则变化会呈现虚无情况，练手会落空。
如果我们读汪永泉、李和生先生的《杨式太极拳述真》、《杨氏太极拳老六路内功解秘》及陈龙骧著《李雅轩太极精粹》与其他相关著作，我们会感到，无论从理论上还是从单式演练的动作解说中，都体现了对如何动手的关注。
再扩展一下，佛门、道家均有手印的修炼，如单击手、十字手、拜佛手、拈花手等几十上百种手形，有的修炼者，以此炼成高功。
三、太极功夫手切入
太极功夫究竟从哪里切入?答日：从手切人，常言道：得心应手，心灵手巧，十指连心等，练手实质是练心。
既然太极是一种一动无有不动的运动，而运动是逃离不了点、线、面、体的滚翻转变的形态的。
如果说将太极运动表现分为前后左右内外中旁的方位，或者分为四正四隅的方位，有的称“米”字形方位，无论何种“法”，诸如手、腿、身、眼、足，都是不能脱离“点——线——面——体”的过程的。
水性太极拳创立者(脱胎于杨式)王壮弘先生的手动的点线面体是这样演示的：
点：手指指向前方，向前向上变立掌——点变线。
线：转手指相对，立掌变手掌心向前——线变面。
面：周身借地心引力，立体膨胀放大——面变体。
体：缩小为面线点，周而复始，循环不断。
经过此种训练，在拳架上体现为如球滚地，如珠走盘，如流水行云。
