练太极拳须明缠丝劲，不明此即不明拳。
首先，须明浑身俱要缠丝，即全身上下左右内外无一处不缠，而又以躯体的缠绕为主要，通过腰脊的螺旋转动和胸腹的折叠运化，来带动和贯穿上下四肢的螺旋缠丝，从而达到周身一家的螺旋缠丝。
上肢两臂如“麻花”旋拧，下肢两腿似“螺丝”拧钻，而皆以身躯的缠绕为主宰。若胸腹没有折叠，腰脊不作缠绕，则四肢的缠绕便失其本而流于妄动。
其二，须明基本缠丝法，即里缠外缠、顺缠逆缠。其关键在于由内及外，顺逆匀称。
里缠外缠是核心，由里及表，由中而发，内缠外绕相联合一，显于外是螺旋运动，隐于内是缠丝运行;里缠为体，外缠为用，里缠是心神意气，外缠是筋皮肉骨，心神意气与筋皮肉骨相合为一，螺旋抽丝而为缠丝劲。
所以里缠外缠要合一，由内及外是真诀。顺缠逆缠是总的缠丝法，因方向的变化而有上下缠、前后缠、左右缠、进退缠、正斜缠，其实无非是一顺一逆或双顺双逆。
顺逆缠丝的关键在于均衡、对称、协调，无所偏倚，无过无不及，阴阳得中，虽有主客分，一气甚平均。顺逆缠丝的外延表述是：在手，则凡由小指侧经过手心向拇指侧方向旋转、同时肘关节由外向里合即沉肩合肘为/顷缠;
凡由拇指侧经过手心向小指侧方向旋转、同时肘关节由里向外开(非抬肘)即松肩开肘为逆缠。在腿，则凡腿向外旋转为顺缠;
凡腿向里旋转为逆缠;两腿缠丝皆为一顺一逆。在身，则胸腹相合为顺缠(气归丹田);胸腹相开为逆缠(气自丹田出);身躯缠丝即胸腹腰脊皆缠丝。
其三，须明三节九窍十八球。人体全身有三节之分，即梢节、中节、根节。臂为梢节，身为中节，腿为根节，此一身之三节。
而三节之中又各有三节，臂之三节：手为梢节，肘为中节，肩为根节。身之三节：头为梢节，腰为中节，腹为根节。腿之三节：足为梢节，膝为中节，胯为根节。
三三共九节。九节之中又有九窍，臂三节三窍：劳宫穴是梢节窍，曲池穴是中节窍，肩井穴是根节窍。身三节三窍：上丹田是梢节窍，中丹田是中节窍，下丹田是根节窍。
腿三节三窍：涌泉穴是梢节窍，阳陵泉是中节窍，环跳穴是根节窍。其中，上丹田主手法，中丹田主身法，下丹田主步法。十八球是指人体主要的十八个关节部位，即两肩、两肘、两腕、两胯、两膝、两踝、两臀、颈、胸、腰、腹。
明三节，就是了解和掌握三节劲的运用，即“三节发力螺旋劲，梢领中随根节催”;明九窍，就是了解和掌握按窍运气、敛气入骨的运用，即“以意行气贯九窍，节节贯穿中气通”;明十八球，就是了解和掌握内缠外绕、周身一家的运用，即“内缠外绕十八球，混元一体太极成”。所以，浑身俱要缠丝就是在内外合一、一以贯之的基础上，通三节、贯九窍、缠绕十八球，从而形成周身一家、混元一体的太极球。
其四，须明“缠丝者，运中气之法门”。螺旋缠丝的方法，就是运行中气的方法。所谓中气，即气由中而发，不偏不倚，贯通脊骨和四肢骨髓之中，其实是神气得于其中。
螺旋缠丝时，在心神意念的引领下，内气出于丹田，通达三节，贯注九窍，缠绕十八球，入于骨髓，而又出于骨缝，充于肌肤，复归于丹田。
如此缠绕不息，循环不已，功行日久，自然形成一股刚柔相济的缠丝劲。简言之，就是以心意想着螺旋缠丝，内气缠绕于肌肤之中，中气贯通于骨髓之中，即为缠丝运中气，也就是缠丝劲。
总之，浑身俱是缠丝圈才符合陈式太极拳运动的规矩，待到功夫纯熟以后， 自然由大圈到小圈，由小圈到没有圈，外形没有圈，而里面有圈，即大到无外之圈，小到无内之境。浑身处处皆太极，无心成化如珠圆。
胸腹折叠运开合
胸为乾、腹为坤，胸腹开合折叠运化及阴阳开合乃乾坤循环之道。体前胸腹为阴面，任负一身之阴脉;体后脊背为阳面，总督一身之阳脉。任督两脉为大体阴阳、升降循环之道;上下四肢为旁路阴阳、交通往来之路，胸腹开而脊背合，胸腹合而脊背开，前开后合，前合后开，则任督两脉得以沟通而升降循环。胸腹一开，上下四肢皆开;胸腹一合，左右两旁皆合。身以腰为界，胸腹开时，腰以上，气上行，通达两臂肩、肘、手;腰以下，气下行，贯达两腿胯、膝、脚。胸腹合时，四梢之气复归丹田而一气相合。
由此可见，一身开合首在胸腹，胸腹开合为一身总开合。拳经云：“胸中一团太和元气，充周四体，至柔至刚，实备乾健坤顺之德。”五脏藏于胸腹，经脉源于五脏。五脏内藏精、神、气、血、魂魄，其中精、血、气是五脏中存在的宝贵的物质，是人的生命活动的基础，精、血、气旺盛并能保持常存不泄，则人的身体健康、强壮，打拳自胜人一筹。
而肝魂、心神、脾意、肺魄、肾志为五脏之神，五脏各有所主，心主脉，肝主筋，脾主肉，肺主皮毛，肾主骨，五脏若得养，则筋皮肉骨均得以养。五脏若壮，则筋皮肉骨亦强;五脏康壮，则其精华养气、养血、养精。气足、血足、精足则养元精、元气、元神，培补先天之不足。胸腹开合折叠以按摩五脏，运化五脏，康壮五脏，并通过所系之经脉，使气血流行，营卫周身。
练到一定阶段，若身上有跳动之象，是心经气足之故;若感到筋有窜动或抽动，是肝经气血精华在行动;若身上有肌肉跳动等感觉，是脾经气血精华在作用;若皮肤有虫爬发痒感觉或气流升降跳动，是肺经气血精华在行动;若运动中骨节作响成精足阳举，是肾经气血精华充足的作用。由此可见，胸腹开合折叠运化使太极拳的养生功效更具完善，更为显著。
一身虚实在胸腹。胸一松，全体舒畅，横膈膜下降，带动两肩自然放松下沉则上虚;胸空自然腹实，气沉丹田则下实。上虚下实，则浊气下降，清气自然上升，阴阳得以分清。胸腹开合折叠运化，使上体更虚，下体更实，推手较技时则不惧他人推倒;胸腹宽宏广大，则来物皆可顺应。
一身缠丝由胸腹而运。胸腹开合折叠与腰脊左右旋转的配合，使腹中内气、胸中内劲如太和元气转圈，由内而外、由里及表地渐渐向上下左右四旁盘旋绕转，势如漩涡流转，形似乌龙绞柱、蟒蛇绕树，上则转膀旋腕，下则转膝旋踝，浑身内外俱缠也。
若胸腹不思开合折叠，丹田不能吸引推拉，腰脊不做左右旋绕，则内气难以鼓荡发动，中气难以达于脐下，真气难以出入循环，气不能缠绕于肌肤之间、贯通于骨髓之中，则无缠丝劲可言。胸腹能有开合折叠，引化进击方能浑于无迹。
拿住丹田练内功
打拳贵在精神气，精神领起势要惊。精神贯足，内气充足，内劲浑厚，拳术的威力才能发挥得淋漓尽致，才能达到冷炸弹脆、见手分离的高级境界，或称太极功夫。拳经云：“太极拳中路，功夫为先”，“不是别有方，只是中气足”;
拳谚亦云： “一功二胆三技巧”，“力不敌法，法不敌功”。所谓拳术的“术”，指的是用的方法，称术法或拳法，也称招法或着法。法虽有万，而万法归一，一就是功夫，对太极拳来说就是内气、内劲或内功，得其一而万事毕。
求内气、内劲或内功的方法称功法。所以，练太极拳必须“拳法、功法、养生法”三法合一。若能三法合一地练习，就能将练太极拳升华到练太极功夫的高度，注重太极拳的内涵、质量及功夫的研究和提高。而不在套路多少、架子高低和动作规范与否的形式上束缚自己。
功法的研究就是内气、内劲、内功的培养和提高，得此方可言拳，舍此无以为拳。气为劲之体，劲为气之用。太极内劲的实质就是意气相合、神气合一;太极内劲的物质基础就是精、气、神;太极内劲的质量取决于习练者本身的精、气、神的质量。
所以，欲培养和提高太极内劲，就必须培养和壮大人身三宝精、气、神。精足气足神足则内劲自足。内气、内劲的培养和提高就是修炼太极内功。以功为本、以养为主、以拳为母的有机结合就是太极功夫的内涵。
中丹田是先天元气之舍，主生化，司呼吸，中丹田不能呼吸则中气难以达于脐下。古人称之为“中央戊己土，万物由此生”。中丹田之后为后丹田即命门穴，中丹田之下为下丹田即会阴穴深处，中丹田之上为上丹田即两眉正中深处祖窍穴内。
上丹田为天门，下丹田为地户。天门主神，地户藏精，气海蕴气，出入在命门，运化在神阙。此丹窍不可不明。行、立、坐、卧不离这个，打拳练功亦不离这个。所以要虚领顶劲神贯顶(上丹田)，会阴内收气下沉(下丹田)，虚实转换全在腰(后丹田)，周身之气归丹田(中丹田)。能如此，就能拿住丹田练内功，不离丹田运太极。
