太极十三式指：掤、捋、挤、按、采、挒、肘、靠、前进、后退、左顾、右盼、中定是也。前八法是八种不同劲别和手法，也是在临阵攻防时攻防能力的敏捷反映。 前进后退指步法、身法的调整结合。
顾往三前和盼往七星是指在竞技中要全神贯注、考虑全面。中定多指身桩中正，固守中线不移位。
现将八种劲别分述如下
掤劲
在太极拳法中将向上向外弧形棚出之手的劲称为掤劲，它是一种似松非松、柔中寓刚、轻便灵活而又富有沉劲、弹性和韧性的力量，是一种具有粘、逼、化、 舒相作用的劲。
此劲来源于脚跟，发于腿、主宰于腰、形于手指，具有一定功底的运动员，能用方法破坏对方的平衡，掤引来劲时自己的重心又不被牵引。
掤劲在推手中占有重要的地位，在比赛场上一般用此法御敌作为第一道防线，维持不丢不顶的原则，掤劲是掌握攻防和走化技术，还可以采取自我防护措施提高自己的应变能 力，可随化随发，威力极大。
运用掤劲要注意三点：一是掤劲是沾住对方而不是与之相对抗;二是掤劲之手臂要保持与自己身体有一定的幅度和距离，而不是将小臂 靠近自己的胸腹;三是掤劲要贯彻敌进我退，敌退我进的原则，这里讲的进退乃是指腰腿运动。
捋劲
在太极拳法中将傍侧的横力向自身侧面引发谓之捋，是棚劲的反面，是顺着敌方来劲方向向自身侧面斜线引动，也称化劲。
成功的太极推手运动员， 常用此劲力使对方的进击还击落空，在比赛场上一般能棚住对方攻击时才能捋化，蛮干或顶撞不可能出现捋劲。
运用捋劲的关键有三：第一：首先顺对方的劲力而 动，略微改变其方向;第二：要旋腰、坐胯、圆裆，含胸拔背而不僵滞;第三，须连着对方的腕肘，防止对方受捋而采取肩击胯打。
挤劲
就是压迫，有向外之意，一般用于封闭对方劲路，封住其重心，加强粘逼作用，可达到力学上的合力作用。在对抗赛中将对方封闭在临近出圈时，必作挣扎，这就是挤 劲的作用。若蛮干相斗勉强采用挤劲，身法必散，容易被人相乘，其势如倾山，不可挽回。
按劲
是带积极进攻性的劲路，是用意念去避实击 虚，能层层吃里(浸透)，成功的太极推手运动员用此劲，能轻轻运行，潜移默化地将对方重心拔起，其尚不知，即或知道，也无法化解，是威力无比能将对手重心 移动后抛出圈外的一种长劲。
蛮干相斗所作的进攻，表面上与此劲相似，实则不同。此劲犹如改锥车螺丝，自然省力，效果好;而蛮干犹如铁锤钉螺钉，不是受阻就 是落空，或者反被对方用合力起动重心，反受其害。
更严重的是自已心慌气浮，又要力求一逞，不听劲而抢手，违背技术要求，脱手撞击犯规而被罚分。按劲是直接 触及对方胸腹使用的招法，叫做吃里，即攻其内门;在对方护卫自身双臂外部用招，叫做吃外，即攻其外门。
具体作法是，我用双手按住双方的手臂，控制其肘腕关节，对方不易走化或还击;按时沉肩垂肘，不用拙力，向对方轻轻按去，两手要轻灵兼备，复换虚实，忽隐忽现，不断地移动力点，逐渐使对方顾此失彼，立身不稳，此劲变化多端，运用得当，是进攻的有效手段，甚至可出乎意料而且又具有十分惊人的技击效果。
采劲
在太极拳法中将采制对方的劲力 谓之采，采劲应是一松一紧或一落即发，先沉后提或先顺后逆，一般情况下运用短促抓拿，迅速一闪，使对方来劲骤然落空、扑跌倒地的巧取法就是采劲的运用。双方手臂相持或相接，下沉，使对方反抗而上托，我则顺势提动其足跟，也是采劲的运用，用之得法，效果佳。比赛若运用不当，未得机得势就冒然进攻，易犯双方 死握其手用蛮力之病而判罚分。
挒劲
将转移对方的劲还制于其身为挒，这是顺着对方出力的方向循弧线用力，使对方旋转的一种劲力，力学 上称之力偶作用，它能使对方进入逆势而又不能自主，只得被提空抛出。蛮干用力者不能作出此劲，比赛中冒然使用此劲，易犯搂抱抓衣、双手死握而被判罚 分。
肘劲
是以肘劲击人称肘劲，用屈肘向对方心窝或其他关节部位贴身逼封，发劲充足，击人十分锐利，容易使对方受伤，因此，在赛场上 只有放人进来，临危不惧才能成功，一般乱用肘部则易犯肘尖顶人而判犯规。
靠劲
用肩部和背膀靠击人和封闭人称为靠。一般是在对方用蛮 力向后牵拉时，趁机取巧而用，用之得当，确能显出八面威风，倘若肓目乱用，易犯脱手撞击而犯规。
以上是太极推手八法劲路的粗略简述。 棚、捋、挤、按，称四正手;采、列、肘、靠称为四隅手。比赛场上双方搭手走四正手先划两圈，这个圈形是由棚捋挤按四个动作所组成，推手运动中一般多用四正手技术问劲，在比赛场上可以看到;具有相当拳历的运动员是能够守住四正手技术范围的，其动作特点表现在慢、匀、稳、静几个方面。
四隅手是在特殊情况下才能 使用，轻易运用犯规受罚。在全国比赛中，国家体委负责人再三提出要求：“太极推手要实行文明比赛，要求走自然圆活之劲，真正体现出拳法的‘四两拨千斤’的效能，反对野蛮乱斗，那样就违背了太极原理，即或偶然取胜，也不能攀登上乘功夫之境，反而会破坏太极推手的高尚声誉，达不到推广、提高的目的”。
